台灣師範大學生命科學專業學院研究團隊證明，台灣野外最常見的斑龜具有數感，表現最好的斑龜可以分辨9與10的差異，創下全世界爬行動物目前所知的最高紀錄。
台師大生命科學系教授林思民與李佩珍，率領生科系碩士生林鳳君、「會思考的狗」行為獸醫團隊謝明穎組成研究團隊，發現斑龜具有數感，研究結果獲登國際期刊《動物學前沿》（Frontiers in Zoology）。
團隊提到，斑龜是台灣野外最常見的龜鱉類，人工繁殖的斑龜寶寶是水族館和寵物店最容易買到的爬行類小寵物。
談起為何在眾多生物中，選擇研究烏龜的數學能力，林鳳君說，她從小養烏龜，認為烏龜是最可愛的生物，因此碩士論文研究便以烏龜為主。
研究初期，跟老師們都不知道烏龜有算數能力，因烏龜食量非常大，團隊認為很適合當作實驗對象，因此決定加以誘導，發現當烏龜選出較多紅色方塊時，便給予食物當作獎勵。
林鳳君指出，團隊研究5隻約4歲的台灣斑龜，在實驗的25天當中，不斷讓斑龜在水中解題，最後發現斑龜答對的次數非常顯著，研究因此發現利用獎勵性的行為增強效應，成功誘導斑龜展現優異的數感能力。表現最好的斑龜，甚至可以分辨9與10之間的細微差異。
林思民指出，烏龜具備學習能力，其辨別能力會隨著研究的時間而逐漸增強，代表烏龜即使在訓練的過程中，仍然不斷改善、調整自己的學習歷程，而動物如果有數感，就可在野外判斷食物或藏身處的多寡，甚至是敵我的族群數量。
（中國時報／李侑珊）