首波冷氣團發威，氣溫驟降，許多毛小孩向感冒一樣出現咳嗽的病情，高橋動物醫院提醒飼主，狗狗咳嗽原因，除了可能是感染心絲蟲造成呼吸道有咳嗽症狀，更不能輕忽瓣膜性心臟病而咳嗽，這兩大問題占狗狗咳嗽原因一半，飼主切勿輕忽。
獸醫師殷宏源表示，近來天氣變冷，許多家中飼養的小狗因呼吸道毛病前來求診的次數也變多，不少飼主以為小狗感冒才會咳嗽，不過根據研究花蓮有51％的室外犬因心絲蟲而咳嗽，另有60％的6歲以上小型狗，因心臟瓣膜缺損引發咳嗽。
他指出，小狗因瓣膜性心臟病引起的咳嗽，常發生在半夜及清晨，特別是呈現乾燥、長音的咳嗽聲，如果沒有及時治療，症狀嚴重時會開始喘息，興奮時舌頭發紫或暈倒，最後因心臟衰竭引起肺水腫或腹水，這時候隨時都有致命的可能。
殷宏源強調，狗和人不一樣，人感冒時病毒會造成咳嗽、鼻涕、發燒等流感症狀，所以飼主千萬不要用感冒的想法去看待狗的咳嗽，更不要餵食人類的感冒藥，特別是含有鎮痛解熱成分的感冒成藥，這類藥物在狗身上多有肝毒性，絕不可餵給寵物吃。
他也和飼主分享簡單的判別方式，狗狗屬於一隻手能抱起的大小，就屬於小型犬，若先天性心臟病平均壽命只有2歲，至於中老年小型犬像是馬爾濟斯、貴賓、吉娃娃、西施犬被發現咳嗽，為後天性心臟病初期症狀，若嚴重咳嗽或運動耐力不足，可能代表病情惡化。
（中國時報／許家寧）