人工智慧（AI）聽來遙遠，卻早已在現代人生活中無所不在，能與你對話的虛擬助理Siri、偵測人臉進而優化的美圖程式、自駕車的普及，都在在反映科技的快速發展。在紀錄片《AI新紀元》中，則呈現出機器人雖有高科技，但仍無法比擬真人。
導演湯米．帕拉塔表示，地球上的生命花了數十億年，才從單細胞進化成高等智慧；電腦卻只花了約60年，就從房間大小的計算機，演進成有身分的公民，「我們希望能用這支紀錄片，為所處時空製造一個時光膠囊，成為未來的轉折點。」
從小居住於美國NASA總部附近的湯米，生活圍繞著太空人與牛仔，幼時從電視見證人類登月，更從成長過程中的電影，如《星際大戰》、《銀翼殺手》、《魔鬼終結者》等，讓他對人工智慧產生濃厚興趣。
湯米藉由訪問多位專家學者，觀察人工智慧在現代多方面應用，也體現人工智慧越來越接近真實人類的一面。如無法承受朋友逝去的女人，以過往的聊天紀錄製造了擁有朋友人格的聊天機器人，透過聊天撫平傷痛。又或是無法與外界溝通、對世界充滿好奇的自閉小男孩，從手機虛擬助理Siri，找到和世界共處之道。
創造出世界首位機械公民索菲亞的機器人專家大衛．漢森在片中則說，以人的形象打造機器人，會直接觸及人的本質，更可探究人類的意義，應試圖使機器人擁有人類的憐憫心、包容心。
片中，湯米探索人類創造AI極限，集結機器人專家，試圖建構能自主訪談、拍攝的人工智慧機器人，並以機器人的訪問作為影片結尾。結果卻不如預期，AI機器人的問題無法有關連性，如審問般詢問著湯米對敵人的感受、身分為何，讓湯米大失所望，得出結論：「機器人無法與人一般，建立親密感與情感連結。」
（中國時報／王寶兒 ）