IC設計大廠聯發科，在智慧型手機的衛星連線商機拔得頭籌。搭載聯發科具5G NR NTN衛星通訊功能的測試晶片，日前於實驗室環境中連線測試成功，可望讓智慧型手機直接透過衛星通訊串連全球。象徵電信產業的重大變革，締造通訊史上重要里程碑。
聯發科指出，成功向國際標準組織3GPP提案並於3月下旬發布的Rel-17標準中納入5G NTN（又稱非地面網路NTN，Non-Terrestrial Networks）衛星網路技術，超越其他業者，提前掌握標準制訂話語權。
聯發科介紹，5G NTN衛星網路可提供更完整的全球覆蓋功能，目前地面網路無法觸及的地區，都可透過智慧型手機實現5G衛星通訊的服務，加速5G網路地面和衛星的整合，形成無縫銜接的通訊網路，智慧手機用戶不需要新增配件，可望實現一機雙網，天地連線的創新服務。預計這項技術將擴大5G連接服務的可用性，特別是在關鍵的通訊、交通、農業、車隊和重型機器管理以及物聯網等，將可支援更多應用場景和新型態的業務發展。
產業專家指出，先前iPhone13搭載高通(QCOM-US)X60基頻晶片，傳出具備低軌衛星連線能力，但現在iPhone14都快出來了還沒開放服務，可能是資費或通訊環境還待建構，畢竟單純的衛星電話一隻要價近三萬元，打一通電話就要快1000元、傳一封簡訊約500元，打之前還要事先到中華電信申請，所以目前侷限在登山、海事、航空等專業用途。
專家認為，聯發科仍須具備衛星電話這方面產品能力，除了是為馬斯克星鏈計畫做準備，因手機未來可能就靠低軌衛星當作基地台，更重要的是聯發科正與高通較勁，須有同樣能力，儘管兩者的決勝點在中階手機市場。
（中國時報／陳柔蓁）