許多人喜歡養寄居蟹，但你知道南台灣生態島中體型最大的皺紋寄居蟹在哪嗎？答案是東沙島，雖然東沙島尚未對一般民眾開放，但未來有機會推動為生態旅遊，目前中山大學以東沙國際海洋研究站已對當地做出相當多研究。
東沙國際海洋研究站建置計畫主持人也是中山大學海洋科學系教授宋克義指出，過去5年以東沙為研究發表的科學論文約50篇，更有幾項重大發現，包括東沙是全台灣唯一可以見到許多魟魚、鯊魚活動的海域，浮潛50公尺還有世界級的珊瑚礁。
而南台灣生態島中體型最大的皺紋寄居蟹（Coenobita rugosus）約1.7公分也在東沙。東沙的海草床廣達80平方公里，是台北大安森林公園的300倍，但在2014年發生大量死亡，至今尚未恢復。
中山大學自2012年進駐東沙島，在海洋國家公園主導下，陸續促成島上的海洋研究站建築設置、打造數艘科學家專用的研究艇，5年來已有逾20國科學家，包括世界知名海洋、大氣研究單位，登島參與共同合作研究。
東沙島位處東沙環礁國家公園，但這處國家公園是以環境保育、復育及學術研究為主，還沒開放民眾登島遊憩，未來內政部有意推動生態旅遊，尤其像魟魚、寄居蟹很多人愛養，能夠親近牠們的棲地，相信許多飼主很高興。
（中國時報／曹明正）