中菲南海主權爭議愈演愈烈之際，美菲不僅在南海舉行聯合軍演，美菲高級官員22日至23日在華府召開第11屆雙邊戰略對話（BSD），會後聲明指出，雙邊強烈反對使用武力侵犯任何國家領土完整或政治獨立的行為，並重申台海和平穩定的重要性。有美國學者分析，當前美中最大風險已非台灣，而是南海。
美國國務院25日發布聯合新聞稿稱，雙方承諾共同努力應對緊迫的全球和區域挑戰，支持自由、安全和開放的印太地區。雙方將於今年9月或10月，在馬尼拉召開第3屆海事對話；並視情況制定海上執法合作行動的程序及協議。
美菲也對北京喊話，呼籲中國的南海主張，應符合《聯合國海洋法公約》與國際海洋法，尊重菲律賓的主權及管轄權，遵守中菲南海爭議裁決，停止違反公約義務的侵略性及危險行為，包括非法干涉菲律賓在南海的航行自由。
中國國防部新聞發言人吳謙25日駁斥，南海仲裁案所謂裁決完全是廢紙一張。南海仲裁案仲裁庭違背「國家同意」原則，越權審理、枉法裁判，嚴重違反《聯合國海洋法公約》和一般國際法，所作裁決當然是非法無效的，中方絕不接受、絕不承認。
吳謙呼籲，解決南海問題要有大智慧，引進域外勢力和非當事方，只會令事態複雜難解。中方主張透過域內國家間的對話協商妥善解決分歧，反對域外勢力介入，反對在南海炫耀武力、挑釁滋事，反對搞拉幫結派、陣營對抗那一套。
另據新加坡《聯合早報》報導，新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際研究院23日舉行閉門論壇。報導引述華盛頓美國企業研究所高級研究員庫伯（Zack Cooper）觀察，「我原以為賴清德就職將是大家最擔心的問題，但目前南海可能更令人擔憂。」
與會的新美國安全中心國防計畫主任佩蒂姜（Stacie Pettyjohn）在會後受訪時指出，南海和仁愛礁目前的緊張局勢是最嚴重的挑戰，南海面臨事態升級的「巨大風險」。(旺報/藍孝威)