美國駐中大使勃恩斯就任兩年多，接受外媒專訪時表示，美中晚餐或小酌時的「幕後外交」已經少之又少，還透露在前美國眾議院議長裴洛西訪台後，北京曾8度向美方表達抗議。他呼籲，華府與中方必須在競爭的同時保持接觸，以降低衝突的可能性。
2022年3月，勃恩斯夫婦抵達北京，趕上中國嚴苛的新冠清零政策高峰期。在接下來的21天裡，勃恩斯和妻子被隔離在大使官邸；他在上任的前9個月隔離了45天。勃恩斯近期接受英國《金融時報》專訪，談到就任兩年多來，在中國工作中遭遇的最奇怪場景和經歷。
《金融時報》14日刊出對勃恩斯的專訪內容。報導稱，中國國家主席習近平對體制的控制力，比毛澤東以來的任何一位中國領導人都要大，這讓勃恩斯的工作更具挑戰性；他將自己在中國的角色，比喻為1950、60年代冷戰高峰期的美國駐莫斯科大使。
2022年8月，時任美國眾議院議長裴洛西訪台，勃恩斯透露部分幕後外交情節。他表示，裴洛西的專機在8月2日晚上10時46分降落台北，他在45分被中國外交部召見，接下來的3個小時，聽取了時任中國副外長、現任中國駐美大使謝鋒的反對意見。
在裴洛西訪台後，勃恩斯說，中方8次在不同場合都對他表達抗議，每次抗議會談長達2至4小時；中方「強烈抗議，我則捍衛裴洛西作為美國政府同等部門負責人訪問台灣的權利」。他透露，美中現在只有正式的「談判外交」，晚餐或小酌時的「幕後外交」已經少之又少。
報導指出，近年來，中國前外交部長秦剛及前國防部長李尚福2位高階官員「失蹤」，更多人因腐敗的指控落馬。目前中國官場更不願意與外國外交官進行非正式交流。勃恩斯提到，美中必須在競爭的同時保持接觸，如此才能降低衝突的可能性，但同時，美方也與北京展開民主價值與獨裁心態的思想鬥爭。(旺報/朱紹聖)