美國白宮國安顧問蘇利文27日訪中前夕，英國《金融時報》25日刊文揭露美中兩國建立祕密溝通管道（blackchannel）的內幕。文中指出，蘇利文與中國外長王毅依循此管道會晤，並圍繞台灣問題交鋒；文中也稱，儘管雙方立場有所分歧，但也都同意這一管道發揮降低兩國直接衝突的正面作用。
自2023年5月至今年1月，王毅與蘇利文分別在維也納、馬爾他和曼谷舉行會晤。再加上2023年10月雙方在華盛頓會面，「北京之會」將是兩人16個月來第5次會面。這是蘇利文上任近4年來首次訪華，也是8年來美國白宮國安顧問首次訪華。
《金融時報》指出，美國總統拜登與中國國家主席習近平在印尼峇里島G20峰會期間，決定設立上述「戰略管道」。在美中相對緊張之際，這條「戰略管道」扮演至關重要角色，發揮避震器的作用，有效降低雙方誤判風險。亞洲社會政策研究所中國事務專家但若雲（Rorry Daniels）認為，該管道在維持短期穩定、傳達彼此紅線，並預告可能被視為危及對方行動等方面非常成功。
「台灣一直是美中關係中敏感的話題。」報導引述一位中方官員說法稱，王毅在維也納、馬爾他和曼谷的會談中向蘇利文傳達的主要訊息就是，台灣是中國最重要的核心利益，這是一條不可逾越的紅線。而中國也清楚，相比北京，華盛頓更有能力影響台灣的政策方向。
文章指出，儘管美中在許多議題上還存在分歧，但雙方都同意這一戰略管道相當有效。每當美中可能走向衝突，這條管道大幅降低彼此在台灣議題上的交鋒氛圍。蘇利文告訴《金融時報》，雖對說服中國改弦更張不抱幻想，但該管道在推進兩國動態關係上發揮關鍵作用。
至於針對蘇利文27日訪問北京，新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際關係學院副教授李明江接受新加坡《聯合早報》訪問時直言，北京應會抓住機會，要求美方不要高規格接待台灣官員，並盼與拜登政府配合向民進黨政府施壓，不要挑釁大陸。
上觀新聞引述復旦大學國際問題研究院院長吳心伯認為，王蘇會晤可能聚焦中美關係、中東局勢等宏觀性溝通，但也會觸及台灣、南海問題，以及美國對華投資限制等具體議題。由於拜登與習近平都可能出席今年11月的APEC會議，及在巴西舉辦的G20峰會，吳心伯認為，蘇利文此行也不排除為年底的「習拜會」鋪路。(旺報/陳柏廷)