中國與菲律賓在南海島礁主權的法律戰急遽升溫的同時，美國總統當選人川普2025年1月即將重返白宮，預料將為剪不斷理還亂的南海變局，再添不少變數。儘管選前多次放話要對北京磨刀霍霍，但川普濃厚的孤立主義色彩，對於區域事務的冷感立場，也可能讓馬尼拉當局輾轉難眠。
菲律賓總統小馬可仕8日簽署《菲律賓海域法》和《菲律賓群島海道法》後，為菲中南海法律戰吹響號角。而中國也非省油的燈，時隔2日後，北京10日公布黃岩島領海基線，順帶發布南海64座島礁「標準名稱」，試圖反將馬尼拉一軍。
菲中吵架，華盛頓時不時就扮演「參一腳」的角色。美國總統拜登對北京在南海、台海的諸多作法多有「感冒」，加上小馬可仕極度親美，也讓過去幾年間，美菲在南海一搭一唱，讓北京恨得牙癢癢的。
但隨著川普明年1月上演「王者歸來」，卻可能喚醒北京的創傷後壓力症候群（PTSD）。川普與北京的愛恨情仇不只在其第一任期就已埋下，如今無任期羈絆的川普想要扭轉美中經貿態勢，不會只靠關稅制裁的老招，而是可能瞄準北京的阿基里斯之腱─南海與台海，用中國的痛處，逼迫北京在經貿議題上讓步。
延續拜登時期的南海政策，繼續與馬尼拉站在一起無疑是CP值最高的作法。菲中近年在南海爆發艦艇衝撞衝突，拜登政府曾多次高舉《美菲共同防禦條約》警告中國；事實上，曾任川普政府國務卿的蓬佩奧2019年就曾斬釘截鐵表明，若菲國在南海遭中方攻擊，將啟動相關《條約》協防菲國。
弔詭的是，北京的痛腳卻可能是馬尼拉的「隱憂」，原因就在於川普的「不可確定性」。儘管小馬可仕在第一時間就祝賀川普當選，期待與之合作，但川普濃烈的孤立主義色彩，卻有可能讓過去幾年美菲在南海的合作猶如「風中的承諾」，一吹就散。
菲律賓前海軍副司令日前曾警告，在川普執政下，過往拜登政府對菲國許下的諸多承諾，可能也會隨之跳票，小馬可仕政府必須提前做好準備。
無論如何，新一輪中菲南海法律戰已然開打，而川普不會只是「參一腳」，還可能成為影響南海局勢走向的「重要局內人」。(旺報/陳柏廷)