中東地區清真產品內需市場龐大，近年包括阿聯國在內等海灣國家積極力推自家認證制度，企圖發展全球性清真認證機制，建立清真認證新秩序。中東地區為伊斯蘭教發源地，該區有超過九成的穆斯林人口，即使多數為較溫和的遜尼派，對於戒律的遵守卻仍較其他地區更為嚴格。
中東地區過去並不強調清真認證，也見不太到產品包裝上印著清真標示，但這並不代表中東地區的穆斯林對清真一事不重視。相反的，清真產品受到高度重視，並與該區的進口規範與程序有著高度連結：往年在商品進口時，中東各國就會先對成分進行澈底的檢查；以飲料為例，酒精殘留超過0.03％即無條件退運。因此，當地消費者相信產品在進國門前，國家已替他們做好把關，對「市場上流通之產品，只要不在非穆斯林區內販售，皆為清真」此一概念深信不疑。
阿聯國訂新法 推行自家清真認證制度
近年海灣國家亦想藉由清真認證，來爭奪穆斯林世界的話語權。以阿拉伯聯合大公國為例，該國於2014年制定新法，明定自2017年7月以後，除了舊制所規定的肉品外，加工食品、美妝品與個人清潔用品等，皆須受到清真認證規範。換句話說，在2017年7月前，僅有國外生產的肉類製品，需要由阿拉伯聯合大公國（以下簡稱阿聯國）在海外的相互認證機構，先對其進行清真認證，才可進入國內；而其他非酒精相關製品的商品，則是透過進口報關文件證明產品清真性，再由海關檢驗，即可進入市場。
然而，在新法令生效後，上述品類產品皆必須由阿聯國在海外的相互認證機構，對其進行清真認證，才可在進口時宣稱符合規範，並貼上阿聯國標準計量局（ESMA）的清真認證標章，不符合規定的產品，則會在販售時與一般商品隔離開來。
阿聯國的清真認證看似只是程序上的調整，但事實上，阿聯國的ESMA在認證上標榜「符合科學化精神的驗證過程」，因此即使目擊檢查無異，仍會採樣送實驗室，讓數據說話。此外，ESMA認證系統十分重視第一線作業人員的訓練，以確保個人的責任範圍內所生產產品符合清真規範，減少生產時發生的汙染。除開始推行自家清真認證制度外，阿聯國以杜拜為首，在2013年發起國際清真認證論壇（IHAF），號召海灣六國及歐、美、紐、澳等九個認證機構，企圖發展全球性的清真認證機制，建立清真認證的新秩序。
中東地區內需市場大 食品多仰賴進口
中東地區除國內穆斯林內需市場龐大，依照伊斯蘭教不可節育之宗教規範，為穆斯林族群持續增長因素之一。海灣國家人口結構以壯年型為主，平均落在28至30歲，男性較女性族群比例高；而穆斯林族群人口結構則呈現成長型，年輕族群眾多以及國際賽事與展覽活動崛起興盛等，成為推廣、銷售和生產清真產品及其他服務樞紐的成功要素。
其中，海灣阿拉伯國家合作委員會（Gulf Cooperation Council, GCC）的六個國家，因為是國際石油重要產區之一，經濟實力始終穩定且富裕，加以該地區因氣候與地理限制，食品仰賴進口，預計於2020年GCC六國食品進口總值將達到530億美元，成為各國食品之重要出口市場。
由於阿拉伯部落民族性，家庭成員數多且喜好豐盛排場，無論是在家吃飯或是外食，總是擺滿了整桌的菜，周末賣場裡也擠滿當地人家庭推著擺滿食物與日用品的購物車，足見其強盛購買力。而阿拉伯國家傳統的飲食習慣為飯、麵包等主食搭配肉類，最常見的菜色為Machboos，以香料、葡萄乾調味過後的飯上放雞、羊、炸物等，所以可以以米飯、麵粉、雞肉類銷售量視為食品與市場成長之指標。
除了主食類外，中東特色甜點與巧克力零嘴也是銷售主力，尤其在重要節慶，例如齋戒月（Ramadan）、開齋節（Eid al-Fitr）時，阿拉伯人便會以甜點庫納法（Kunafa）或是卡塔伊夫（Katayef）作為一日齋戒後的自我犒賞。這兩款甜點為中東在此期間最具代表性的商品，Kunafa以小麥、糖製成，內餡可為奶油、起司、堅果、葡萄乾等製成；而Katayef以煎餅填入奶油、堅果、果乾等，搭配糖漿或蜂蜜食用，除了甜點店銷售量激增外，也連帶提升各項原料的銷售量。
杜拜為中東食品市場之重要門戶及轉運站，全國消費食品80％仰賴進口，進口至杜拜之食品62％再出口至周邊國家，如伊朗、印度、巴基斯坦、伊拉克、阿富汗，包括海灣六國、鄰近中東諸國與非洲等國，可見其樞紐地位之重要性。杜拜旅遊業發達，高級旅館、餐廳進口食品口味多元且需求甚大，尤以果汁與冷凍食品比重為其大宗。此外，杜拜於2013年獲得2020年世博會主辦權，預計屆時將帶來至少10億美元的投資商機及超過2,500萬的參觀人潮。
作者：樓子瑭 | 經貿透視雙周刊第517期
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