李登輝前總統在12年總統任期內，非常忌憚軍方勢力，嚴防軍人政變。事實的發展是，軍人即使強勢如郝柏村者，沒有任何人發動過政變，而且，李登輝執政之初，因獲得軍人相挺，穩定了政權。不過，李郝從「肝膽相照」到相爭，也是當年政局最驚心的一頁。
民國77年元月，蔣經國前總統驟逝，李登輝得以接班，郝柏村相挺，是一助力；同年的國民黨十三全會，林洋港與蔣緯國醞釀「林蔣配」，還有「八大老會議」等，郝柏村最後都選擇站在李登輝這邊，隔年，李也讓郝當閣揆。當時，李談到郝柏村，還有兩人「肝膽相照」名句。
李登輝是為制衡當時的行政院長李煥，順便解除郝柏村的兵權，才起用郝柏村做閣揆。為此，李煥對郝柏村猶有心結。李郝體制雖號稱「肝膽相照」，但因郝雖脫下軍服，轉為文人，但他仍關切軍方事務，加上兩人政治立場分途，李登輝發動國會鬥爭，讓郝柏村以極屈辱的方式下台，終至兩人「肝膽俱裂」。
郝當閣揆，等於兵權解除。郝柏村是以軍職任內所累積的聲望與權力，取得從政實力，但直到其脫離政壇。李郝從「肝膽相照」到鬥爭，郝柏村敗下陣來，軍隊沒有一槍一炮介入，也未發生任何性質的「軍事政變」，說明郝柏村的民主素養，當然，軍隊也不可能跟著郝柏村造反。
郝柏村在其《無愧》一書中，嚴厲指責國民黨陷入金權政治的危機，郝柏村對當時宋楚瑜主導的黨務部門存有「鬥爭心態」極為不滿，郝柏村常與宋楚瑜長談，卻似乎談完了就算，沒有一絲漣漪。郝柏村說，李登輝曾告訴他，「錢與權要握在黨中央手中，黨內是沒有民主的。」郝下台後，對李主導的「黑金政治」強烈質疑批判。
李郝分道揚鑣後，郝柏村曾與前司法院長林洋港搭檔參選正副總統，與李前總統打對台，敗選後，郝柏村就此淡出政壇。
（中國時報／呂昭隆）