多年來，美國空軍在西太平洋的部署只集中在兩個基地，其中戰機在日本沖繩縣的嘉手納空軍基地，而轟炸機和大型支援機則在關島的安德森空軍基地。
《富比士》（Forbes）雜誌網站7日報導，針對這兩處基地制訂簡單的戰略，解放軍打造了數千枚非核彈道飛彈，一旦爆發戰爭，便對準基地猛炸，直到跑道、停機坪、飛機庫，燃料槽和倉庫都夷為平地。中方擁有約1300枚陸射飛彈，射程足以打到嘉手納和安德森基地。美國空軍為避開彈雨，計畫將數以百計戰機分散部署在數十個較小的基地，以稀釋中方火箭軍的打擊力。
報導依相關資料推測，能提供最可靠設施的，就是美國屬地和小島型國家。菲律賓雖是最重要的基地，但菲國總統杜特蒂反覆無常，成了問題。
美國太平洋空軍司令維斯巴赫（Kenneth Wilsbach）提到「敏捷戰鬥部署」（Agile Combat Employment，ACE），並指出，與其只有少數規模很大的基地，不如軍力分散部署，大大提高機動性與敏捷性，讓敵方更難以捉摸。
無論是軍機、燃料、武器、補給品乃至人員，都可以透過這些樞紐，運送到較小的輪輻基地。其中的理論在於，這些人員和軍備轉移得愈頻繁，就愈能躲避中方攻擊。
目前帛琉，密克羅尼西亞和馬里亞納等太平洋島國都想要讓美國駐軍，這至少可以讓空軍再增加6個簡易機場。此外，美國會定期派轟炸機到澳洲達爾文，使清單上又多了一個機場。
新出現的擴大美國空軍基地網顯示，其中最顯著的機場部署缺口，可能出現在台灣東部的菲律賓海域。而美國太平洋艦隊屆時可能出手相助，部署航空母艦，還有大甲板突擊艦，以填補那缺口。
（旺報／楊幼蘭）