南非新變種病毒「B.1.1.529」來勢洶洶，目前南非已累計至少77例，被稱為「變種病毒魔王」。不過感染科專家認為「沒那麼可怕」，目前疫情指揮中心已針對高風險國家加嚴境管，要防範新變異株應該沒問題，至於現行新冠疫苗對「B.1.1.529」是否具有保護力，還需進一步研究。
台大醫院小兒部感染科主治醫師呂俊毅表示，病毒變異沒有方向性，有的是改變傳染力，有的是改變致病力，變強或變弱都有可能，原則上，傳染力越強的病毒株，在生存上越有優勢，就像越有能力的人會越快「出頭天」，目前推測南非新變異株有其厲害之處，才會導致南非個案增加，不過在真實世界的危害程度，仍有待觀察。
南非新變異株在棘蛋白處至少有32個突變，並擁有新的突變點，恐增加其傳播力，傳染病防治醫療網中區指揮官黃高彬直說「沒那麼可怕」，這和之前其他變異株差不多，沒什麼稀奇的，「當初南非變異株（Beta）大家也是嚇得要死，現在誰理它！」
黃高彬表示，目前世界衛生組織（WHO）尚未將該變異株列為「高關注變異株」（VOC），即使它的傳染速度較快，致病力也不一定增加，因此還需要再觀察。
對於疫情指揮中心宣布，11月29日零時起將南非等6國列為「重點高風險國家」做法，黃高彬認為，目前台灣還沒有出現該變異株個案，只要比照過去防範Delta變異株的邊境管制措施，要防範新變異株應該是沒問題的。
新冠病毒不斷突變，現有的疫苗能有效防範這隻新變異株嗎？黃高彬認為，現在討論還太早，WHO或南非應該會積極展開相關實驗，以了解現有的疫苗對新變異株的保護力究竟有多少，由於台灣尚未發現該變異株，無法進行相關實驗。
（中國時報／王家瑜）