日本政府原先將新冠肺炎列為「相當於第2類」可採取嚴格防疫措施的傳染病，首相岸田文雄20日與厚生勞動省大臣加藤勝信等內閣閣員開會決定，將自春季調降新冠肺炎的等級至危險性最低、等同季節性流感的「第5類」。
對於變更新冠肺炎分類，岸田在首相官邸告訴記者，「為了回到正常的日本」，政府決定分階段調整各種因應疫情的政策和措施，像是調整醫療供應體制及公費支援。日本共同社報導，內閣目前有自4月1日開始調整的方案，但岸田表示，具體時間點將在厚生勞動省感染症小組會議聽取專家意見後決定。
日本《產經新聞》19日獨家報導，厚生勞動省11日向政府提出建議，為避免醫療量能吃緊，應視情況階段式調整新冠肺炎在《感染症法》中的位階。《感染症法》依疾病嚴重程度及擴散速度將傳染病分為1至5類，如嚴重急性呼吸道症候群（SARS）為第2類，季節性流感則屬第5類；COVID-19變更分類無需修法。
根據日本現行政策，確診者的住院、診療費用由政府全額支出，調降第5類後，將改為民眾自行負擔。共同社指出，作為過渡期間的措施，可能暫時仍為公費給付，而後分階段調整。
此外，確診者和密切接觸者的隔離措施預計取消，政府的對策總部亦將廢除。民眾如果出現發燒症狀，可到一般的醫療診所就診。等級調降後，僅限有發燒症狀者、高齡者及慢性病患者等須配戴口罩。至於接種疫苗，岸田強調，將依循《預防接種法》繼續實施。(旺報/陳少筠)