每年的暑假期間，除了是各不同年級學生暫時擺脫在學校的正規學習時程，得以休養生息或另尋實習進修機會，又或是在原學校畢業後，為了繼續升學或選擇就業而各自忙碌的時段之外，對於整個教育體系而言，暑期長假除了同樣也是一個休養生息的時段之外，更應該是一個好好盤點、檢視教育體系運作是否順暢與人才培育績效良窳的契機。畢竟，提供良好的學習成長情境，以及培育具有足夠國際競爭力的優秀人才，對於當下的台灣而言，毋寧更是政府施政的關鍵要項。
依循這樣的理路思維，聚焦於當前台灣高等教育的辦學績效之檢驗，以及所面臨的發展困境之探討，我們不妨依時間先後例舉來自完全不同的三個面向之相關數據或意見表述，以做為針砭探究之資。
第一個是2日由遠見雜誌所公布的2018台灣最佳大學排行榜。今年進入第三年度的這份最新調查結果，引發各界關注的，倒不是個別學校排名的上升或下降，而是主辦單位詢問列入評比的全台101所大學校務主管，對於當前台灣高等教育所面臨問題的看法。
首先是在校務推動上，各大學感受到目前遇到的前三大挑戰，依序為生源減少、招生不易、政府補助有限，以及學校經費不足。另外，薪水過低、聘不到老師、開設新課程的師資或資源不足，以及國際學生招生、陸生來台數量不如預期，也都是讓大學校長們深感困擾的課題。
其次在關於高等教育，各高校最期待教育部推動的政策方面，依序排列前五的議題，分別是學費鬆綁，減少評鑑等行政負擔，各系所、碩博班招生名額由學校決定，陸生與國際生招生鬆綁，以及放寬學校財務運用限制。
另外，主辦的遠見雜誌也詢問受評的大學校長，給教育部的高教政策滿意度打分數。結果在過去3年，大學校長們給高教政策的評價，竟然是一年不如一年。從2016年的74分，到2017年的70.3分，而到了2018年則續降為67.2分。
綜合比較這3項問卷調查結果，除了招生窘境取代經費問題，成為今年大學校長們的最大煩惱，以及校長們強烈期待政府能夠在包括鬆綁學費、減少評鑑和招生名額等項目上放手之外，校長們對高教政策的整體評價持續探底，多少也與教育部在台大校長遴選案上的過度干預，甚至連教育部長也出現長時期出缺未補的後遺有關。
緊接著在3日召開的中央研究院院士會議，人文及社會科學組院士主動提案，針對國立大學校長遴選結果，促請教育部應遵照大學法規定及精神，執行校長聘任。該項提案雖未提及台大拔管案，但經與會院士討論，最後經由投票獲過半支持。足以顯見，有關台灣當前高教所面臨的困境，特別是政府體系的過度管制、不肯放手，讓院士們心所謂危，擔心會讓台灣的學術競爭力受到影響。
相較於大學校長們的煩惱，以及中央研究院院士們的憂心，Google台灣董事總經理簡立峰，4日於首屆AI創新研究營開幕致詞時，則例舉在Google任職的台灣工程師表現優異，程度超越全球平均水準，進而直言，「台灣不知道自己有多優秀」，以及質疑台灣還在妄自菲薄嗎？
簡立峰總經理的這番話語，無疑是在激勵參加研究營的學員們，無須妄自菲薄。但他同時也提到，台灣過去10多年來，連續錯失網際網路、行動通訊商機，導致島內自信心遭到嚴重打擊，因而認為不應錯失AI時代的新契機。
綜合歸納先後發生於7月2、3、4日，在不同場合有關台灣人才培育與國際競爭力的相關訊息。如果相較於產業界近年來屢屢提及台灣投資環境「五缺」的議題，台灣高教和學術領域所面臨的發展困境，至少包括缺錢、缺人才、缺生源等問題。而與產業界不同的是，高教、學術領域的競爭力繫乎人才培育養成，但是「十年樹木、百年樹人」，人才培育不像產業投資可以收立竿見影之效。即使如簡立峰所言，台灣的工程師夠優秀，但應是有優良的師資及充裕經費所致，而今人、財兩不足，瞻望未來，如果政府不尊重學術專業，不提供充裕經費，誠不知台灣目前吃老本勉強維持的競爭力還能延續多久了！
（工商時報／主筆室）
