在意外災難的瓦礫堆中穿梭，以敏捷身手及靈敏嗅覺在黃金救援關鍵時刻為人類嗅出生機的搜救犬在上個月的花蓮地震中，屢屢立功。牠們能成功救援，絕非偶然，而是透過專業及嚴謹的培訓，並且需要通過高難度的資格認證，才能實際參與救援任務。
在危險環境中工作，牠們的傷亡率也相當高。為鼓勵並守護搜救犬的身心健康，法國皇家基金會宣布將攜手社團法人臺灣工作犬發展協會，推動「守護瓦礫堆上的毛英雄」公益專案，期望透過兩年的時間，循序漸進提升領犬員與搜救犬的訓練環境，同時透過招募有志一同的獸醫師、醫護人員參與特搜隊醫療組的訓練，來強化對搜救犬的照護能力，為台灣的特搜隊伍打造最有力的後盾。
台灣搜救犬隊緣起於921大地震，當時沒有搜救犬隊的台灣，仰賴各國派遣來的搜救隊員與搜救犬前來救援，爾後，台灣決定開始成立搜救隊，並在2010年正式設立了搜救犬隊，目前除了內政部消防署特種搜救隊外，還有10個地方搜救犬隊。相較其他工作犬，搜救犬隊是最晚在台成立，但危險性相對也較高的工作犬隊。近期因2023年土耳其大地震及403花蓮大地震，越來越多民眾關心起搜救犬的生活與照護福利。
對此，法國皇家基金會與法國皇家台灣分公司十分認同，認為無論是人類或搜救犬，都應該享有同等的醫療福利與支援，讓為救援工作努力的牠們，能夠完善接受身心照護沒有後顧之憂。
針對法國皇家基金會挹注的資源，臺灣工作犬發展協會表示，目前已擬定初步申請辦法：首先，即日起協會將接受犬隊以單位形式進行申請，後續則會再正式寄發公文至各犬隊，以及網路報名連結給有意申請的犬隊；再綜合考量地區資源分配狀況來確認申請成功的隊伍，並於7月1日在官網正式公布。
本次公益專案由法國皇家台灣分公司提案，從法國皇家全球近50個專案中脫穎而出，獲得法國皇家基金會經費贊助。身為臺灣工作犬發展協會理事長的關心羚醫師對此表示感恩與珍惜。獸醫師關心羚說，「獸醫師的使命不僅是照護伴侶動物，更要保護和珍惜更多的生命。在意外來臨，搜救犬冒著自己都不一定理解的危險完成任務，在搜救犬為人類社會貢獻的同時，我們更希望投入獸醫專業，幫助搜救犬獲得更適切的醫療保健，也期望民眾可以跟我們一起重視這些事， 一起成為牠們堅強的支柱，給予團隊最大能量的協助。」
臺灣工作犬發展協會秘書長戴安娜指出：「重大災難發生時，搜救犬執勤受傷、傷亡率是非常高的，牠們跟人類一樣也都需要第一時間的治療，若沒有獸醫的協助，搜救犬的死亡比例將高於百分之九十。這次花蓮地震在搜救的過程中也遇上了突然的山崩，還好搜救隊員與搜救犬都平安無事。」
(中時新聞網/魏嘉虹)