索羅門群島大選昨（17）日結束，結果需1周才能確定，這是現任總理蘇嘉瓦瑞2019年上任與台灣斷交、並與中國建交後的首次大選。外媒報導，這場大選舉世矚目，澳洲、中國和美國都密切關注。選舉結果將決定這個國家是否繼續與中國建立更深層的關係，進而對區域安全產生影響。
來自澳洲等鄰近國家的警察和國防力量17日協助索羅門群島選舉安保工作，而來自這些國家以及日本、歐洲和美國的觀察團也在監察整個選舉過程。選舉計票於周四開始，但結果可能要超過1周才能確定。
夏威夷大學太平洋島嶼研究中心副教授卡布陶拉卡指出，這次選舉「可能是索羅門群島自獨立以來最重要的一次」，因為該國持續存在的經濟問題及其在中美競爭中所扮演的角色。
位處太平洋西南部、在澳洲東北方1600公里的索羅門群島，由6個主要島嶼組成，是一個遼闊的島國。這次舉行的國民議會選舉，將由島上的70萬人口選出50個國民議會席位，再由當選議員選出新總理。現任總理蘇嘉瓦瑞於2019年上任後，便與台灣斷交，改與中國建交，這項爭議決定，除了引起美國和澳洲等國家憂慮，更在2021年引發了反政府暴動事件。
在蘇嘉瓦瑞執政5年間，索羅門群島熱情擁抱中共，中國大量援助和投資湧入索羅門群島，雙方於2022年簽定一項安全協議，並於2023年建立全面戰略夥伴關係，引發了區域其他國家對中國在該地區軍事集結的擔憂。美國、澳洲、紐西蘭等國家以及索羅門群島的反對黨多次呼籲蘇嘉瓦瑞公布與中國協議的內容。這位69歲的總理仍然誓言，如果取得連任，將進一步深化與中國的關係。
選民在投票開始前3個小時就在投票站外排隊，他們很關心該國日益惡化的醫療保健、教育和道路基礎設施等問題。雖然蘇嘉瓦瑞政府表示，與中國建交能為國家帶來巨大援助，但很多選民仍對此感到失望，認為這些承諾並未實現。主要反對派聯合黨候選人小肯尼羅瑞也表明，若成功上台，將會廢除與中國的協議，加強與西方國家合作進行基建項目，並承諾將與台灣建立關係。(旺報/鄭任南)