美國智庫「傳統基金會」（Heritage Foundation）亞洲研究中心研究員孔明尚（Michael Cunningham）21日發表文章，分析總統賴清德執政下的兩岸關係。他認為，兩岸緊張局勢或許會在2025年加劇，但中國大陸在未來幾年面臨複雜的國內外環境，包括美國大選變數、習近平2027年爭取連任及經濟挑戰等因素，有可能在台灣問題上謹慎行事。
孔明尚指出，北京雖然在上個月舉行環台軍演，但對賴政府的回應較一般所預期的審慎，背後原因有三，一是賴清德得票率僅約40％，民進黨失去立院多數，國民黨則成為最大黨，對此陸方大抵上感到滿意。其次，國民黨選舉成功也為北京帶來有用的對話夥伴。第三，大陸擔心若過度升級緊張，可能引爆一場尚未準備好應對的戰爭。
孔明尚寫道，北京非常不信任民進黨，尤其是賴清德所代表的激進派系，因此兩岸緊張開始重新升級可能只是時間問題。但他認為，局勢也有可能不會急劇惡化。理由之一是，接下來數年，大陸將面臨複雜的國內外環境。為了管控潛在的危機數量，可能會在台灣問題上謹慎行事，直到其他一些更立即的威脅淡化。
大陸在國內外面臨的緊迫問題包括，日益加劇的經濟挑戰，對政府高層和軍事將領的持續清洗，以及在南海與美國、菲律賓對抗。孔明尚說，台灣問題是長期挑戰，兩岸都不期待在未來幾年內能解決，但其他問題是潛伏的地雷，隨時就可能引爆。
孔明尚指出，大陸在11月美國總統大選前也可能保持克制。如果選舉結果使白宮易主（川普回鍋），北京的高度謹慎態度，可能會持續至2025年1月美國新任總統就職後。
他還認為，雖然兩岸緊張局勢或許在2025年會加劇，但到中共總書記習近平2027年尋求第4任期時，可能會再次採取克制態度。雖然習近平的地位未受嚴重挑戰，他不太可能在中共21大前讓緊張局勢失控。
但孔明尚指出，有一個例外是，若北京認為對台灣的主權主張遭嚴重挑戰，在這種情況下，中共需要維護其統治正當性，北京出手的可能性就會大增，即便這意味冒著毀滅性戰爭的風險。(旺報/王嘉源)