日本執政黨自民黨即將在9月舉行總裁（黨主席）選舉，現任主席岸田文雄雖有意爭取連任，但民調顯示僅10.4％受訪者希望岸田連任，加上岸田內閣支持率持續低迷，引發黨內危機感，前首相菅義偉更呼籲選出新領導者。幹事長茂木敏充與前幹事長石破茂等可能人選動作頻繁，改革呼聲漸高，能否拯救自民黨成為關注焦點。
由於黨主席往往可出任首相，被外界點名可望接班首相岸田文雄的人選，已然「無視」岸田情況下，事實上為挑戰大位開跑。
岸田2021年9月當選自民黨主席，任期於今年9月屆滿。由於自民黨在參眾兩院占據多數席次，主席往往可出任首相，意義格外重大。岸田於21日國會會期結束時表示仍有許多任務尚待解決，並否認會於主席選前改組內閣，外界解讀為岸田有意爭取黨主席連任。
然而岸田民調再度走低，據每日新聞23日調查，岸田內閣支持率已跌至17％，連續12個月低於30％；不支持率則從74％升至77％。另一份調查顯示，僅10.4％受訪者希望岸田連任並繼續執政，36.6％盼盡快辭職。
民調低迷已久的岸田內閣已讓自民黨內部浮現「雜音」。前首相菅義偉23日於節目直言，9月的黨主席之爭「應該要選出新的領導者」。他針對自民黨內部情形表示，越來越多人心懷危機意識，警惕若再不作為就會失去執政黨地位。他分析，岸田在弊案中沒有承擔任何責任，公眾由此而生的不信任感才造成本次危機，須選出新領袖爭取選民支持。
自民黨內的接班問題備受關注，茂木與石破兩人被視為「後岸田時代」的潛在接班人選，近期動作頻繁。另一方面，受到日前政治獻金弊案後續影響，黨內也有人支持以青年與女性為目標推行改革。
茂木敏充在19日的黨內活動演講中透露有意競選黨主席，並在近期密集與黨內高層餐敘，一周內接連與副主席麻生太郎和前首相菅義偉會面。石破茂則在日媒民調中經常名列前茅。此外，廣受女性支持的外務大臣上川陽子，以及黨內保守派代表、經濟安全保障擔當大臣高市早苗，也被視為熱門人選。
另一份民調顯示，20％受訪者認為石破「最適合擔任下任首相」，高市和上川分別以9％和8％接續在後。
新任黨魁能否拯救深陷弊案影響的自民黨，也是外界一大注目之處。自民黨雖已推動《政治獻金管制法》修正，但大眾似乎不領情，共同社23日民調顯示，78.9％受訪者消極看待修法的效用。認為對解決問題無效者占45.6％，不太有效者占33.3％。(旺報/林宛彤)