日本自民黨總裁選舉的9名候選人14日參加日本記者俱樂部主辦的辯論會，針對解雇規制改革、外交方針等議題展開唇槍舌戰。在候選人互選提問的辯論環節，民調最高的前環境大臣小泉進次郎和前自民黨幹事長石破茂頻繁被指名回答。小泉因先前提出放寬解雇限制，遭質疑不利勞方，他為此強調「不是放寬、而是調整」。而被問及是否去過中國，及未來日中關係時，小泉則說他到過台灣但未曾訪中，將以強化日美同盟、並利用中國國力維護日本國家利益的角度來應對。
民調顯示，小泉進次郎和石破茂目前支持度最高，兩人因此成為其他候選人「圍攻」的對象，特別是高舉改革旗幟的小泉。小泉6日宣布參選時，提出明年將提交旨在放寬解雇限制的相關法案、主張全面解禁普通司機用私家車有償載客的「日本版網約車」，還表示想提交允許夫妻可選擇不同姓的法案。他的一些主張被認為十分激進。
小泉提出放寬解雇限制，被指將讓資方能用更低條件和更低成本解雇勞工，經濟安全保障擔當大臣高市早苗先前就表明反對。據共同社報導，小泉在辯論會上強調「不是放寬、而是調整」，目的是加強勞動力市場的流動性。
高市早苗也對「日本版網約車」的安全性表達了擔憂。小泉則稱，在採取安全措施的同時，應力爭全面解禁以消除交通工具的不足。針對新日鐵收購美國鋼鐵公司可能停止一事，小泉說，日本和美國不應在鋼鐵業問題上互相對抗，應共同應對來自中國廉價鋼鐵的挑戰。
另外，曾任防衛大臣的石破茂近日提出建立「亞洲版北約」的構想，也引發議論。石破稱，這將能對地區威脅提供更好的威懾力。但自民黨幹事長茂木敏充指出，石破所倡導的「亞洲版北約」不具有現實性。石破答稱「從環境類似的國家開始，在理論上是可行的」，這被認為設想的是美國、澳洲、紐西蘭等。
在辯論會上，如何應對自民黨派系政治募款餐會收回扣事件、解散眾院舉行大選的時間以及採用夫妻可選擇不同姓制度等也成為議題。夫妻可選擇不同姓和放寬解雇規定等從安倍時代起就被討論，但卻一直沒得出結論。(旺報/王嘉源)