在西藏自治區林業和草原局的許可和支持、林芝市與墨脫縣林草局幫助下，中國科學院昆明動物研究所獸類生態與進化學科組進行的專案，日前在西藏自治區墨脫縣境內的2個紅外線相機位點3次拍攝到野生孟加拉虎（Panthera tigris），這是大陸科研人員首次在野外拍攝到孟加拉虎的活體照片。
墨脫縣是大陸最後一個通公路的縣，由於通行條件的限制，境內大部分地區人為干擾程度低，生態系統原真性保存完好。90年代中後期，研究人員根據南迦巴瓦周邊牲畜被大型食肉動物的捕食數量及調查樣網上大型貓科動物的足跡鏈，估計該區域內分布有11頭虎。
裝48台紅外線相機
近年來，不斷有村民反映在墨脫縣境內發現有虎腳印，但未有確切證據證明孟加拉虎目前還生活在西藏東南部自然環境中。為了掌握墨脫縣大中型地棲、半地棲珍稀野生動物的多樣性及分布，中國科學院昆明動物研究所獸類生態與進化學科組副研究員李學友博士，帶隊於2018年10～11月在墨脫縣境內展開哺乳動物調查研究，並且沿海拔梯度（1000～3400公尺）安裝了48台紅外線相機。
還拍攝到雲豹雲貓
研究人員對首批回收的相機資料進行初步分析發現，墨脫縣具有極其豐富、多樣的珍稀瀕危野生動物，包括23種大中型哺乳動物和6種雉類；其中16個物種為世界自然保育聯盟（IUCN）受威脅物種，超半數（19種65.5%）的物種被大陸紅色名錄列為受威脅物種（其中5種被列為極度瀕危物種）；除孟加拉虎外，還記錄到雲豹、雲貓等14種珍稀、瀕危食肉類動物。
虎是頂級捕食者，對生態系統的原真性和連續性要求較高。本次調查獲得的野生孟加拉虎紅外線相機照片，是孟加拉虎在大陸境內野生環境中分布的直接證據，說明當前墨脫縣生態環境能夠承載野生孟加拉虎種群的生存和繁衍，同時也說明西藏自治區政府、林業和草原局相關部門的生態文明建設和生物多樣性保護工作卓有成效。（記者／李鋅銅）