在許多科學研究領域都是權威的科學期刊《自然Nature》，在英國時間12月12日發表「2019年全球化學研究最優秀10國」榜單，其中顯示大陸2018年在化學領域發表的高品質研究成果的數量，遠高於其它國家或地區，更首次超越蟬連3年榜首的美國，成為本年度「化學第一大國」。
於1869年11月4日首刊的《自然》，是全球最早發行的科學期刊之一，也是現今全世界最權威及最有名望的學術期刊之一。2014年11月首次發表透過追蹤82份期刊，展示各國、研究機構和公司的高品質科學研究成果產出情況，統計出「自然指數Nature Index」，每年發布年度排行榜。
美陸自然指數差距大
大陸今年是第一次在「自然指數」評比中奪冠。《自然》報導指出，大陸2018年研究機構的化學論文產出，比2017年成長17.9%，因而取得6183.75的超高「自然指數」，而這個數字遠高於第4名日本、第7名南韓與第8名印度的總和。
此一成績，也把「自然指數」5371.32、連續3年冠軍的美國踢下第1名寶座。報導指出，美國雖然只滑落1個名次，但「自然指數」比2017年少了6.2，也足足比大陸少了812.41，兩者之間的差距相當大。
第3至第10名分別是德國、日本、英國、法國、南韓、印度、加拿大和西班牙。這個排位基本與2018年持平，但只有西班牙小幅上漲1.3%，其他國家的高品質化學研究產出普遍下滑，日本的「自然指數」比前一年更下降了12.6%，是化學10強國中下滑最快的。
10大研究機構 陸占5席
對全球化學界來說，這個結果一點也不意外，從《自然》今年6月公布的「2019自然指數年度榜」（Nature Index 2019 Annual tables）就可以窺知一二。
榜單中，全球高品質化學研究產出最多的10大研究機構，依序為中國科學院、法國國家科研中心、德國馬克斯普朗克學會、南京大學、北京大學、清華大學（北京）、中國科學技術大學、美國麻省理工學院、美國西北大學和美國史丹佛大學。
其中，大陸的研究機構占5席，清華大學更從2015年的17名一躍升至第4名，將原本排在第4名的日本東京大學擠出了10強排行榜外，顯見大陸在化學研究領域進步極快，已是「全球化學第一大國」。（記者／廖慧娟）