一個月裡吃上27種火鍋、累積超過60次，清朝乾隆皇帝絕對稱得上是火鍋的帝王「鐵粉」；同樣愛好火鍋的慈禧太后「輸人不輸陣」，獨創一道菊花火鍋，成為宮廷菜系的名貴菜餚之一。
據《清代檔案史料叢編》記載，乾隆四十四年8月16日至9月16日，一個月期間內，乾隆吃過27種火鍋，共計達60餘次。尤其乾隆四十八年正月初十，曾在乾清宮舉辦一次530桌的宮廷火鍋宴，「每桌熱鍋兩個」，場面之壯觀，可謂盛況空前。
《清代檔案史料叢編》提到，此一別開生面的宮廷火鍋宴，每桌端上的兩道火鍋，包括雞鴨火鍋、什錦火鍋、野意火鍋（野味火鍋）、全羊火鍋、黃羊片火鍋等，並搭配鹿肉、豬肉、羊肉、豆腐等各種菜蔬食材，讓君臣盡情享用。
至於慈禧太后發明的菊花火鍋，大致上先從御膳房拿來盛有雞汁或肉湯的小溫鍋，加上其他一些食材，撿幾片生雞或生魚片投入湯內；交由小太監燜上數分鐘後，再掀開蓋子，由慈禧酌量把金菊花瓣投入湯中。金菊花瓣事先經過精心摘選，並由稀鹽水浸泡而成；加入菊花的清香、鮮美後，火鍋湯頭別具風味。
此外，涮羊肉的起源說法之一，為元世祖忽必烈行軍途中突然想吃羊肉，但因戰況緊急，廚師展現刀功、切下十多片薄羊肉，放進沸騰鍋裡，待羊肉顏色稍變，立即撈起置入碗中，再撒上鹽粒。迄今兩岸的涮羊肉店，仍然可見到以「元世祖」為名。
另一說則有考古資料佐證。1984年內蒙古昭烏達盟敖漢旗出土一幅墓葬壁畫，描繪3個契丹人席地而坐，圍著一個火鍋，桌上放有兩個盤子，以及酒杯、酒瓶、羊肉塊等，被認為是遼代人涮羊肉火鍋的寫照。
（記者／賴廷恆）