大陸熱播的電視劇《慶餘年》，不僅劇紅、角色也紅。二皇子李承澤祈年殿夜宴前吃頓火鍋，先墊墊底的一幕，既圈粉無數，也贏得全劇「最佳吃播主」的封號。「如果二皇子請范閑吃一頓火鍋」，「菜單」將會包括哪些菜色，近日也成為大陸網友熱議的話題之一。
認真探究起來，時下民眾吃火鍋，手拿菜單得先選鍋底，麻辣、老四川、番茄、菌菇、咖喱等應有盡有；但在《慶餘年》二皇子的年代，就只有清湯鍋底一種選擇。辣椒、番茄傳入中國，均在明朝中後葉之後；辣椒成為火鍋底料的一員，至少已是清朝後期。
3千年前有溫鼎
「吃貨」觀眾緊盯著電視螢幕，對著《慶餘年》裡的那頓火鍋垂涎三尺之餘，不禁好奇起火鍋的前世今生。若由「自帶加熱火源」來論，古人吃火鍋的歷史可溯及3000年前的西周時期。考古學家在多地均發現一種可加熱的「溫鼎」，下有可盛放炭的金屬盤，被視為古代火鍋最早的雛形。
中國人吃火鍋的靈魂所在，一字記之曰「涮」。史籍中最早關於涮火鍋的紀錄，出自南宋末年林洪所著《山家清供》一書，距今未滿千年。林洪為宋高宗紹興年間（1137-1162年）進士，某日至武夷山拜訪隱士饒止翁（人稱「止師」），頭一次吃到炭火爐上架著湯鍋的涮兔肉，當場讓林洪「吃貨」也瘋狂。
道光出現麻辣鍋
數年後，林洪又在臨安友人楊泳齋家中的筵席，與此一美味重逢，讓他興起賦詩一首：「浪湧晴江雪，風翻晚照霞……醉憶山中味，都忘貴客來」；並因涮成的肉片，色澤猶如雲霞般，林洪為其取名為「撥霞弄」。林洪筆下並提到，肉下鍋前需在用酒、（菜或肉）醬、（花）椒等製成的調味汁裡浸泡一番，吃時再隨意蘸些料汁即可。
至於吃火鍋蘸芝麻醬，從清朝末年或民國時期才開始。乾隆年間起，貴州地區開始大量食用辣椒；正宗的重慶麻辣火鍋出現時間更晚，大致為清代道光年間。清末北京民間流行銅鍋涮羊肉，用清水銅鍋，鍋底頂多放點蔥段、薑片、口蘑絲；由於湯底簡單，芝麻醬裡摻上紅腐乳、韭菜花、辣椒油，也就擔起調味的重任。（記者／賴廷恆）