正當中美陷入口水戰，相互掣肘對方媒體、驅逐記者之際，以「當代中國三部曲」等作品感動中外的美國籍非虛構（non-fiction；紀實）作家、記者、教師何偉，即便聲名大噪，仍選擇默默在四川大學匹茲堡學院作育英才，成為普羅大眾心目中最知名、也對中國最友善的美國人。
中文名何偉的Peter Hessler，1969年6月14日生於美國賓州匹茲堡，在美國新聞學搖籃密蘇里州成長，1992年畢業於普林斯頓大學英文系，獲得羅德獎學金，赴英國牛津大學研習英國語文與文學，取得碩士學位；後又獲頒密蘇里大學名譽博士。
屢獲美最佳旅遊寫作獎
1996年，他參與和平工作團（Peace Corps）赴中國工作，那時僅識得20個漢字，包括團裡為他取的中文名：何偉。在四川重慶涪陵師範高等專科學校英語科教英文。兩年後移居北京任記者跟自由撰稿者。1999年起，歷任《華爾街日報》、《波士頓環球報》、《紐約客》駐北京記者及《國家地理》雜誌等媒體撰稿人。屢獲美國最佳旅遊寫作獎。
何偉開著車穿行中國14年，寫下了關於當代中國的紀實三部曲：2001年《江城》、2006年《甲骨文》、2010年《尋路中國》。3本書在兩岸各有繁簡譯本，也各獲殊榮，《江城》獲奇里雅瑪環太平洋圖書獎，《甲骨文》得《時代》周刊年度最佳亞洲圖書。他也被《華爾街日報》譽為「關注現代中國的最具思想性的西方作家之一」。
2011年後，何偉一度舉家遷居埃及開羅，任《紐約客》中東記者。2019年8月，再舉家搬到四川成都，任中美合作的四川大學匹茲堡學院助理教授。
民眾從自卑轉為自信
何偉說：「我在中國的工作不是改變中國，也不是改變中國人的想法。我的工作是幫助人們正確了解中國人現在關心的是什麼，他們最看重的是哪些東西。」強調「我想讓美國人了解中國的普通人。」
去年9月何偉受聘為川大匹茲堡學院助理教授，開了「敘述新聞」（narrative journalism）、「英文寫作」（English Composition）等課程，不僅是該校熱門課程，也吸引各地眾多粉絲慕名而來。
大陸《成都商報》旗下紅星新聞網報導，何偉受訪時說：「20年前，如果出版《江城》，中國人可能覺得我是罵中國，那時沒有這樣的書。外國人寫中國，他們特別敏感，覺得外國人可能是取笑或者是看我們不好。但現在他們沒有這樣的感覺，因為更加自信了。」同時他感到，與自信一同到來的是壓力。
見到變化希望及能量
紅星新聞指出，中國人知道何偉，源自他的中國紀實三部曲。他對3書一視同仁說：「《江城》寫的是我剛到中國時的生活，都是關於我自己的故事，比較有特色。《甲骨文》可能是最有深度的，當時讀的書比較多，採訪的人比較多。《尋路中國》的第三部分，我在麗水一個開發區採訪了好多人。那時候我已經有差不多10年的中國經驗。採訪時，我比較了解他們的情況，也覺得當記者的工作比較好。這3本書都有我喜歡的原因，各有各的特色。」
據報導，何偉對中國的興趣，源於他1994年首次中國之行。他和一個牛津大學同學赴10多個國家旅行，他們從北京一路向南……6周旅行，看到：「這是一個有變化、有希望、有能量的國家。」旅遊之後，「我決定要回來。」他知道自己正在見證歷史：「這段時間對中國現代歷史來說比較重要，所以我要記錄，不管出版不出版。」
50歲的何偉表示，「我的目標是寫一些特定的地方和人物，因此我嘗試盡可能地了解這些主題，希望我能很好地理解。」「我喜歡寫一些讓我花很多時間與他們在一起的人。」他說：「最好讓這個人足夠舒適，我的目標是達到不再需要提問的地步。我只是觀察，而不是互動和提出問題。」（記者／李文輝）