冰島國家足球隊近年來異軍突起，連續闖入歐洲杯8強和世界盃32強，再在世界盃中展現強大戰力，大爆冷門以1:1逼和曾2度奪下大力神盃的阿根廷隊，讓世界看到他們的存在，不僅台灣球迷驚嘆，甚至連大陸解說員也說出「讓我們這個泱泱大國自愧不如」的話語。
冰島全國人口僅33.4萬餘人，這個數字大概只相當於北京的天通苑、回龍觀一個小區的人口，國家足球隊在2012年世界排名處於131位，還比不上中國隊，但如今世界排名第22位，而中國隊卻排在第75位。台灣排名121則已是史上新高。
小小國家有307足球場
冰島地處大西洋和北冰洋的交匯處，領土深入冰冷的北極圈，年均溫僅有4度，1/8的陸地常年覆蓋著冰川，而且這裡還有大大小小兩三百座火山，一直被稱為「火山冰島」，所以，被認為是最不適合足球運動的國家，他們曾連續23次在各種大型賽事中慘遭淘汰，被歐洲足球強隊視為可以隨便欺負的「歐洲足球魚腩」。
面對困難重重的條件，冰島足球的發展卻極為迅速，而這卻要拜全球金融危機前的泡沫經濟之賜，使這個只有約10萬平方公里國土面積的國家，能夠建設出179個標準足球場和128個小型足球場，不僅如此，這些高規格的球場居然統統免費開放，甚至連9個大型的室內球場，全年每天早上6點到晚上11點也都是不收費的。
每500人就有一位教練
目前，冰島有近600名擁有歐足聯B級以上證書的教練，其中A級證書教練近200人，換句話說，大約每500個冰島人就有一人擁有歐足聯B級以上教練證書，而傳統足球強國英格蘭，要1.1萬人才有一個。
因此，平均冰島每100個適齡的男青年，就能分到一個足球教練，他們組成了冰島的足球體系，悉心培養所有的小球員，其中幼苗會破格升入更高的梯隊，最終能夠接受10至15年的訓練，這才有近年來冰島青年隊連續進入青年歐洲杯決賽圈的佳績，而這些教練就是現今冰島隊成功的最大秘訣，也是他們能異軍突起殺入歐洲八強，並首次挺進世界盃的殿堂的關鍵。（記者／孫曜樟）