雲南西雙版納熱帶植物園研究員權銳昌、陳占起等組成的團隊發現，大蟻蛛具有長期的哺乳行為，為動物哺育行為開啟另一個新視野。英國艾希特大學（University of Exeter）教授羅伊爾（Nick Royle）指出，該研究證明無脊椎動物能夠進行超長期的親代撫育（Parental care），提供該領域迄今為止最全面的學術證據。
大蟻蛛不只會哺育下一代，其後代成年後，仍會繼續與母親生活，表現出超長的親代撫育行為模式。團隊指出，該模式被認為需要複雜的腦部處理能力，過去僅存在脊椎動物類群中，而且只在壽命較長的高等動物社會中看見，例如人類和大象等。
陳占起指出，研究發現大蟻蛛有哺乳和超長親代撫育行為，將激起科學界重新對無脊椎動物的界定與衡量，同時思考動物界有關哺乳與長期親代撫育現象的存在現況、進化歷史以及意義。
加州大學柏克萊分校演化生態學家葛拉斯彼（Rosemary Gillespie）表示，其他蜘蛛品種也有類似哺育後代的模式，例如一種隙蛛就會吃下留在蜘蛛網上的黃褐色物質；一種暗蛛屬的蜘蛛媽媽也會留下空卵囊，以養育後代。
國際著名動物生態學家羅伊爾指出，大蟻蛛是獨立於哺乳動物系統進化而來，此項研究有助於科學界更加了解親代對後代長期哺乳行為的進化過程。
（記者／賴志昶）