正當中國在南極大陸取得重要科研成就，香港《南華早報》網站日前卻刊出一篇題為〈旅遊熱是否不利於中國在世界最南端的科研〉的文章，內容指出，曾在長城站工作的科考隊成員在不忙時，每周最多要接待4次遊客，而這些遊客大部分來自中國，遊客頻繁來訪不僅影響研究工作，也讓人憂心大量人流對該地區敏感生態系統產生的影響。
中國第33次南極考察隊成員王培說，他曾在長城站工作的期間，和同事們經常見到遊客，長城站是中國在南極建立的第一個科學考察站，在不忙於實地考察和資料處理時，這個位於南設德蘭群島科考站的團隊成員，每周最多要接待4次遊客，每次12至100人，這些遊客大部分來自中國。
國際南極旅遊組織協會則說，中國是僅次於美國的南極遊客來源國，2016至2017年夏季，共計超過4.4萬名遊客到訪這塊世界上最寒冷、最乾燥、風最大的大陸，其中12%的遊客來自中國，美國遊客則占33%。
中國極地探險旅遊業者說，中國遊客人數較一年前增加了四分之一，顯示這個市場需求越來越大，遊客通常在長城站停留約1個小時，但他們乘船登陸和離開則需花上更長的時間。（記者／孫曜樟）