NBA第一次進入大陸朋友視野是1979年，改革開放沒多久，華盛頓子彈隊前往大陸與國家籃球隊打了兩場友誼賽；之後一直到1989年，大陸才有機會看到NBA賽況的錄影播出。時至今日，NBA中國網站的年點閱率超過50億次，上個賽季的電視加網路收視是6.4億人次，為美國人口的3倍，某家大陸網媒給NBA的轉播價碼是5年15億美元。
大陸人有多麼瘋美國職籃？從各大城市的運動酒吧就看得出來。每逢NBA賽事期間，各地球迷穿著球衣前往球吧為自己心儀的球隊助威，相關產品在網上賣得非常火爆，甚多女性在網路表示，NBA開打時，她們就成了「籃球寡婦」，情況只比世界盃足球賽稍好一點。事實上，就在前一年的火箭對勇士7場戰局，平均收視是央視轉播有2900萬人次觀看，網路直播有1000萬人次。大陸早已是NBA最大海外市場。
看球的人多，商機自然無限。NBA在大陸的電視轉播權是一年7000萬美元，網路直播權一年3億美元，企業贊助商超過15家，每家平均是500萬美元。相關商品的產值沒有確定數據，但估算至少1億美元，再加上季前賽的比賽收入，林林總總統計下來，估算一年至少有6億美元。
實際回推NBA打進中國市場，應該以姚明加入那一年為分界點。2002年姚明被休士頓火箭隊以第一順位從選秀中選走，從此大陸球迷將火箭隊視為「自己人」，直到今天，火箭隊仍是大陸最受歡迎的NBA球隊，第二名則是勇士隊。
根據統計，NBA相關賽事產品，也以這兩隊賣得最好，不管是印英文的球衣或印中文的大陸版球衣、球帽，銷量以百萬計。但就在昨天，淘寶網上的火箭隊相關產品全部被下架，但淘寶沒有說明是公司下架，或者賣家自主下架。
（記者／洪肇君）