美國軍方最新公布的照片顯示，1月28日美國海軍兩艘最新銳的瀕海戰鬥艦以編隊形式在中國南海海域航行。這兩艘瀕海戰鬥艦分別是LCS-8「蒙哥馬利」號和LCS-10「吉佛茲」號，都屬於「獨立」級瀕海戰鬥艦。
美國軍方表示，這兩艘瀕海戰鬥艦正進行輪替部署任務交接。「蒙哥馬利」號瀕海戰鬥艦曾在南沙群島永暑礁、赤瓜礁海域航行。
2020年首次「自由航行」
美國太平洋艦隊官方於1月29日在社交媒體上發布照片，公布美國海軍「蒙哥馬利」號瀕海戰鬥艦，於1月25日在南沙群島附近海域航行的畫面。
據《日本時報》網站1月28日報導，美國海軍瀕海戰鬥艦「蒙哥馬利」號於1月25日在南海南沙群島附近海域航行。報導指出，這是美國海軍在2020年首次「自由航行」行動。
「獨立」級瀕海戰鬥艦是美國「自由」級和「獨立」級兩款瀕海戰鬥艦中的一款，該艦也是最新派遣到印太地區執行部署任務的瀕海戰鬥艦之一。「獨立」級瀕海戰鬥艦採用獨特的三體艦船船型設計，特點是航速快、隱蔽性強，能在淺水海域執行巡邏、布雷、反艦、反潛等多種任務。
中國南部戰區新聞發言人李華敏大校表示，1月25日，美國海軍「蒙哥馬利」號瀕海戰鬥艦擅自進入南沙島礁鄰近海域。人民解放軍南部戰區組織有關海空兵力，全程對美艦跟蹤監控、查證識別，並予以警告驅離。美艦在中國傳統新春佳節期間蓄意挑釁，居心叵測，是赤裸裸的航行霸權行徑。
陸官方強力譴責
去年11月，美海軍「吉佛茲」號瀕海戰鬥艦、「邁耶」號飛彈驅逐艦連續闖入美濟礁鄰近海域和西沙群島領海。中國國防部新聞發言人任國強大校對此回應說，事實一再證明，美方是國際法和國際規則的破壞者，是南海和平穩定的攪局者，是雙方一線官兵生命安全的危害者，是中美兩國兩軍關係的麻煩製造者。
南部戰區新聞發言人李華敏大校也對美軍艦在南海的「航行自由」行為作出回應，美方打著「航行自由」旗號，頻繁派艦到南海地區滋擾生事，敦促其停止此類挑釁冒險行徑，以免發生不測事件。中國對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權，無論美方艦機變什麼花樣、耍什麼詭計，中國軍隊都有決心、有能力捍衛國家主權安全，維護南海地區和平穩定。
（記者／楊俊斌）