上世紀70年代，為對付西歐平原上蘇聯的「鋼鐵洪流」坦克群，美國國防部開始研製新一代武裝直升機的計畫，AH-64「阿帕契」應運而生。1986年4月，「阿帕契」進入美軍服役，服役後，「阿帕契」歷經實戰，以凶悍火力與超機動性聞名，成為全球武直榜中，綜合性能最好的一款戰鬥直升機。
「阿帕契」性能卓越，已有十多個國家引進，其中包括台灣和印度。在2015年，印度耗資14億美元向美國購買22架AH-64D。由於交付時間延期，採購型號由競標時的AH-64D變成AH-64E。相較原版「阿帕契」，AH-64E強化在高海拔環境下的飛行能力，換裝起飛功率高達1470千瓦的T700GE-710D渦軸發動機。
一次可毀352輛坦克
AH-64E前機身下主起落架安裝一門30毫米M230鏈炮，翼下則設有4個掛架，可攜帶AGM-114「地獄火」飛彈和Hydra-70火箭吊艙，平時也可吊掛物資與裝備。今年7月9日，最後一批AH-64E交付，印度空軍訂購22架AH-64E全部到貨，在全部攜帶「地獄火」飛彈的情況下，印度空軍AH-64E機群一次可摧毀352輛坦克，其中一批AH-64E已部署到拉達克地區，目標指向中國。
生產量小巫見大巫
反觀中國，僅有一款起飛重量約6噸的武直-10中型直升機，比AH-64E少4噸。裝備陸產渦軸發動機功率約1000千瓦左右，略優於AH-64E。但由於噸位上的差距，直-10最多能攜帶8枚紅箭-10飛彈或8枚「天燕-90」空對空飛彈，數量僅為AH-64E的一半。在防護能力與機載雷達方面，也有不小的差距，「阿帕契」在性能上有絕對優勢。
在單一武器對抗模式下，直-10難與AH-64E在對抗中取勝。另外，印度本身並沒有建立AH-64E的生產線，戰時損失一架就少一架。全球「阿帕契」生產數量高達2500架，直-10至今沒有超過100架。（記者／楊俊斌）