總統蔡英文於11日展開為期12天的自由民主永續之旅，出訪加勒比海友邦，並首先過境位於美國東岸的紐約。美媒指出，蔡英文此次訪美恐引起中國反彈，進一步導致北京和川普政府關係惡化。
蔡英文出訪過境美國前，大陸表達強烈反對，並敦促美方「不允許蔡英文過境，慎重、妥善地處理涉台問題」，《紐約時報》12日報導指出，蔡英文在曠日持久的中美貿易戰之際，第一次以總統身分過境美國紐約，加上數天前美國國防部才批准20多億美元的對台軍售案，中國認為此舉尤其挑釁。
卜睿哲稱蔡未變現狀
蔡英文原本預計當天下午3時抵達位於曼哈頓中城的君悅飯店，但受到交通影響，實際抵達時間是在4時30分後，到達時蔡英文與民眾握手自拍，但沒有發表聲明。稍事休息後，蔡英文前往中華民國駐紐約經濟文化辦事處，與台灣友邦駐聯合國常任代表會面，這是中華民國總統在紐約代表處的首次公開活動。蔡英文將在紐約停留兩晚。
美國在台協會（AIT）前理事主席卜睿哲表示，對於美方此次蔡英文過境東岸的安排並不感意外，因為蔡英文並未採取改變現狀的行動，北京卻一直積極剝奪台灣的邦交國，美方的安排提供便利性，以表明對蔡政府在外交領域方面的支持。
在蔡英文抵達前，君悅飯店外從下午2時就開始聚集兩岸支持與反對蔡英文的民眾，雙方隔著42街對空喊話；支持者主要由中國民主黨全國委員會組織，約有40多名支持者大喊「支持蔡英文、支持台灣人擁有主權」；反對聲音則由美東華人華僑等紐約親中團體組成，人數逾千人，訴求「反對台獨」、「中國統一」並要求蔡英文下台。
兩岸民眾爆衝突5傷
抗
議活動組織者之一的「亞裔維權大聯盟」主席陳善莊表示，蔡英文不認同「九二共識」，更提倡台獨，「台獨是死路一條，任何族裔都不想見到」。
稍後，隔著曼哈頓42街隔空叫囂的雙方人馬大打出手，造成五人受傷，結果，一人遭到警方逮捕、一人送醫。蔡英文知曉後對抗議事件表示，在民主社會中，還是要以理性方式表達意見，也希望大家表達不同意見時可以保持理性。
蔡英文此次出訪加勒比海友邦，過境紐約之後，將前往海地、聖克里斯多福及尼維斯、聖文森、聖露西亞，回程將過境美國丹佛，預計22日返國，行程共12天。
蔡會見17友邦代表
總統蔡英文12日在我國駐紐約辦事處出席「友邦駐聯合國常代酒會」，17友邦代表全部到場，除聖克里斯多福及尼維斯駐聯合國常任代表因返國而由臨時代辦出席外，其餘友邦駐聯合國常代都到場。蔡總統指出，台灣的2300萬人民本就有權利參與國際事務，不應受任何政治前提干擾；她強調，無論是現在或未來，台灣都不會屈服恫嚇，所有困難都只會更加堅定我們邁向國際社會的決心。
總統府新聞稿指出，蔡英文總統「自由民主永續之旅」首站過境美國紐約，專機於當地時7月11日下午（台北時間12日凌晨）抵達甘迺迪國際機場；我駐美國代表處大使高碩泰及美國在台協會（AIT）主席莫健（James Moriarty）登機歡迎蔡總統下機。
傍晚，蔡總統前往我駐紐約台北經濟文化辦事處出席友邦駐聯合國常代酒會。蔡總統致詞時表示，台灣雖然不大，卻是國際社會中不可取代的一員；我們可以為全世界的人道救援、醫療援助及防疫等，做出更多貢獻。
蔡總統期盼今年9月能再看到友邦繼續在聯合國力挺我們；她說，「台灣已經準備好、有意願、也有能力為全世界做出更多貢獻」，讓我們一起落實聯合國的「永續發展目標」，打造我們想要的世界，迎向我們需要的未來。
蔡總統在接受媒體聯訪時表示，這幾年來，我們跟美國的關係，在互動也好，或者在關係的發展上都有一些進步，我們也會持續努力來強化我們之間的互動、發展以及夥伴關係。
談及美國對台軍售案時，蔡總統說，感謝美國對於軍售案的核准，我們也會持續強化台灣自我防衛的力量。
出席酒會的人員包括我友邦常任代表或觀察員、莫健、國家安全會議祕書長李大維、外交部長吳釗燮、經濟部次長王美花、高碩泰、立法委員羅致政、管碧玲、趙天麟等。
（記者／張國威、宋秉忠）