中共總書記習近平在2015年「九三閱兵」宣布裁軍30萬，並於當年11月底的「中央軍委深化國防和軍隊改革領導小組」會議上正式發出軍改號令。有認為習近平推動軍改的目的，或在清洗軍中派系、重塑「黨指揮槍」的權威，又或者是官方所謂為實現建黨與建國「兩個一百年」的「中國夢」，須落實「強軍夢」等。2015年習近平開啟的「軍改」，係自鄧小平在1985年「百萬裁軍」後，幅度最大的軍事改革。
2015年11月26日中央軍委主席、中央軍委深化國防和軍隊改革領導小組長習近平在中央軍委改革工作會議發表重要講話稱，深化國防和軍隊改革是實現中國夢、強軍夢的時代要求，是強軍興軍的必由之路，也是決定軍隊未來的關鍵一招。要深入貫徹黨在新形勢下的強軍目標，動員全軍和各方面力量，堅定信心、凝聚意志，統一思想、統一行動，全面實施改革強軍戰略，堅定不移走中國特色強軍之路。
此次軍改除裁軍30萬，更推出具體改造措施，打造一體化聯合作戰指揮體系。包括實現「軍委管總」：將四總部分列成15個職能部門，成為中央軍委直屬的幕僚單位（包括三委：軍委紀委、軍委政法委、軍委科技委；七部：聯合總參謀部、政治工作部、後勤保障部、裝備發展部、訓練管理部、國防動員部與軍委辦公廳。五機關：戰略規畫辦公室、改革和編制辦公室、國際軍事合作辦公室、機關事務管理總局及審計署），以加強軍委集中統一領導，強化「黨指揮槍」。2016年1月上旬，距離習近平下達軍改號令僅一個多月，中央軍委機關調整組建任務基本完成。
五大戰區取代七軍區
2月1日，東部戰區、南部戰區、西部戰區、北部戰區、中部戰區五大戰區成立，傳統的七大軍區制成為歷史。區隔建軍與用兵，達成「軍種主建」、「戰區主戰」：重點作為包括成立陸軍司令部及建立新軍種戰略支援部隊，提升二炮地位，改名火箭軍，以及把七大軍區重組為五大戰區，將行政管理建設與指揮分治，建立軍委─軍種─部隊的領導管理體系和軍委─戰區─部隊的作戰指揮體系，建構一體化聯合作戰體系。
從中共黨史看中共領導人在實施軍區制度變革時，必然有全盤性考量與配套，不全然以純軍事作戰效益為目的。例如1950年代，毛澤東擔心打下中共江山的地方軍頭坐大，於是在「高饒事件」後，將6大軍區分成12個軍區。而在林彪主持軍務的10多年間，為了培植自己軍隊的勢力，將軍區裁併為11個；林彪垮台後，毛澤東更將軍區縮減為8個。這幾次的軍區裁併，主要都與政治權力鬥爭有關。
1985年鄧小平復出主政，主張「軍隊要整頓」，除了各項軍事現代化作為，並汰換林彪勢力，再將11個大軍區裁併為7個，並實施大軍區司令員輪調制度，以免大軍區與地方官員合流，坐大地方勢力。鄧小平的變革仍以政治為主要考量，並以支持鄧的老幹部為軍隊主力。
江澤民上台後，由於權力尚未穩固，加以「楊家將」掣肘，在十四大的任期中，並未銳意軍事變革，即使共軍提出對台海發動軍事演習，江澤民也不便悍然反對。直到1997年十五大召開，國內外形勢趨於緩和，江澤民地位愈穩固，才敢針對軍隊編制問題，決定分3年裁軍50萬。
依法治軍提升軍隊實力
習近平此次軍改未來發展主要包括三大面向，第一為職能收斂；部隊收斂，朝向部隊編成縮減，朝合成旅、合成營發展；能力收斂，在人才的晉用與培養，將讓腐敗無能者下，夠紅夠專者上。第二為人力管理，強化職業技能與福利；軍費管理，加強財物集中監管；制度管理將持續推動依法治軍。第三為需求擴散；技術擴散，將擴大軍民融合以滿足後勤；文化擴散，在軍中與社會上弘揚崇軍尚武風氣。
軍改對兩岸關係的影響在於解放軍在中共黨內具有相當地位，共軍仍堅持武統台灣，軍改雖非因於台灣，但共軍實力提升，將增加北京對台施壓空間，並隨兩岸關係緊張或緩和，發揮不同程度影響力。（記者／林勁傑）