日媒報導，日本政府已跟馬毛島土地所有者就買賣契約達成大致協議，將以約160億日圓（約新台幣44億元）購買，整建後將供駐日美軍航空母艦艦載機及日本自衛隊進行訓練，並作為西南防衛基地使用。
馬毛島位於九州南端，在行政上屬於日本鹿兒島縣西之表市，位於日本種子島以西約12公里處，是一個大小約8平方公里的無人島。該島是駐日美軍航空母艦艦載機進行「陸地模擬航空母艦甲板起降訓練（FCLP）」的訓練候補地，目前每年使用時間約2周，其他時間跑道都無人利用。
美軍航空母艦艦載機皆部署在日本山口縣的岩國基地，此前都是在距基地約1400公里處的硫黃島進行FCLP，但美軍以保障飛官安全等為由，要求日本方面讓美軍在距岩國基地約400公里的馬毛島進行訓練。
日本產經新聞報導，防衛省原本鑑定馬毛島土地價格約45億日圓，但擁有馬毛島大部分所有權的東京都土地開發公司，以過去整建島上跑道設施為由，要求日本政府支付數百億日圓。雙方在2019年1月達成買賣價格約160億日圓的協議，並持續進行細節談判，期間因該開發公司社長換人，協議一度生變，直至11月29日雙方才敲定簽署買賣契約。
據報導，未來馬毛島除了供美軍FCLP使用外，日本防衛省也有意在面對中國海洋發展擴張的情況下，將馬毛島當成海上自衛隊與航空自衛隊的訓練據點，一旦西南方肇生事態，可將部分航空自衛隊戰機移防至此，作為西南防衛基地。
此外，日本政府目前也在研究，讓部署在沖繩縣美軍普天間機場的美軍魚鷹運輸機（CV-22），於未來移到馬毛島進行訓練，藉此減輕沖繩美軍基地的負擔。（記者／張國威）