中美即將簽署第一階段貿易協議之際，大陸國家主席習近平也將出訪緬甸。緬甸作為習今年首訪的國家，這標誌中緬關係已經修復。有專家直言，習近平此行不只是要重啟停滯已久的中緬「一帶一路」建設項目，更重要的是，建立面向印度洋的立足點，以抗衡美國「印太戰略」。
美國之音報導，習近平1月17日至18日將對緬甸進行國事訪問。這是習今年的首次出訪活動，也是繼前國家主席江澤民19年前訪問緬甸後，首次訪緬的大陸領導人。2009年，習近平曾以國家副主席的身分訪緬。
華盛頓智庫史汀生中心東亞專案共同主任、中國專案主任孫韻指出，習近平對緬甸的訪問表明，大陸成功修復與緬甸的關係，兩國已超越緬甸國內政治改革，以及改善與西方，尤其是美緬關係所帶來的動盪和不確定性。
華盛頓智庫國際與戰略研究中心東南亞項目的高級研究員希伯特也稱，2009年後，緬甸一方面啟動政改、開放經濟，改善與美國關係，另一方面則是叫停大陸在緬甸耗資36億美元興建的密松大壩工程；但近年隨著羅興亞難民問題導致美緬關係惡化，也為中緬迎來改善關係的契機。
據悉，習近平此行將會見緬甸的高級軍事和政治領導人，預計雙方將在文化、政治和經濟方面簽署「數十項」協議。
緬甸和平與安全研究所研究中國課題的負責人提哈直言，習近平訪問緬甸的議程非常明確，即加快中緬經濟走廊（CMEC）有關專案的建設，並落實「一帶一路」項目，其中包括皎漂經濟特區的建設。該特區是北京走向印度洋的戰略窗口。美國實施印太戰略後，確保獲得通向印度洋的通道，對北京來說變得更為必要。
孫韻也認為，習近平此行有助於大陸獲得通向印度洋的出口，雙方將繼續推進像包括工業園區在內的皎漂經濟特區這種具體的「一帶一路」專案，他們將成為大陸在印度洋的立足點。
開發皎漂經濟特區是習近平2009年訪問緬甸時簽署的16項備忘錄之一，是當前大陸在緬甸所有投資中最重要的項目。（記者／陳柏廷）