2003年嚴重急性呼吸道症候群（SARS）疫情危急關頭，時任大陸總理溫家寶赴泰國曼谷出席中國—東協領導人SARS特別會議。這次會議被視為大陸對國際社會因疫情「隔離中國」浪潮的一次成功突圍。尤其一抵曼谷機場，溫家寶受訪以略帶悲愴的聲調說「我這一次來，就是敢於面對現實和面對世界，請你相信中國政府和中國人民。」令人印象深刻。
多維報導，首先在中國爆發的SARS是全球面臨的重大公衛挑戰，東協首當其衝。
2003年2月底至3月初，東協10國（汶萊、印尼、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國、越南、寮國、緬甸、柬埔寨）先後出現疫情。其中越南最早發現病例，而最嚴重的新加坡到4月24日已經確診189例，17人死亡。
溫情喊話世界相信中國
在重災區新加坡的倡議下，4月29日東協10國首腦在曼谷召開特別峰會，共同商討防治SARS。東協原先沒有邀請中國，時任大陸外交部副部長戴秉國提出希望與會。倡議得到東協支持，溫家寶率團參會。陪同出席的有時任外交部副部長王毅、衛生部副部長王隴德、著名呼吸病學專家鍾南山等人。
這是溫家寶就任總理一個多月後首次出訪，也是大陸和東協國家領導人首次舉行特別會議。因非典疫情首先發生在中國，並開始蔓延全球，國際輿論對中國表示不滿，甚至指責中國隱瞞疫情，一些國家開始考慮不讓中國人入境。此時溫家寶參加SARS峰會，面臨的國際壓力之大可想而知。
非常時刻，溫家寶臨危受命。抵達曼谷機場後，溫家寶在接受香港記者提問時，以略帶悲愴的聲調表示：「我這一次來，就是敢於面對現實和面對世界，請你相信中國政府和中國人民。」
千萬人幣基金鞏固東協
峰會中，溫家寶在開場白說：「我是本著坦誠、負責、信任、合作的精神，前來參加這個會議的。我將向東協領導人通報中國的疫情和防治工作中的主要經驗教訓，介紹中國政府採取的措施。」
溫家寶承認：「面對這場突如其來的疫情災害，我們缺乏預防和控制經驗，應對機制不健全，一些地方和部門工作不力。」然後承諾：「中國政府是勇於面對困難、高度負責任的政府，時刻把人民健康和生命安全放在第一位。我們已經並且繼續採取果斷的措施，努力扭轉這個局面。」
溫家寶並表示，大陸決定出資1000萬人民幣設立專項基金，以支持與東協合作抗擊非典；中國將繼續鞏固和深化與東協的經濟合作。
扭轉國際排華情緒
中國—東協峰會結束後，溫家寶又透過記者會向國際社會喊話：「中國政府是負責任的政府，不僅要對13億人民的身體健康和生命安全負責，而且要為世界人民的福祉和健康貢獻力量。我代表中國政府出席這次會議，表明我們勇於面對現實，勇於面對世界。」溫家寶還保證，世界衛生組織可以到大陸任何地方實地考察，選擇任何醫院了解情況。
會議中，中國與東協10國簽定聯合聲明，建立互通疫情機制，成立專項基金，共同對抗非典，促進友好合作。更重要的是透過這次會議，中國扭轉國際社會對中國的負面看法。成功因素來自溫家寶的外交手腕和謙遜的個人作風。
媒體報導，溫家寶訪曼谷停留24小時，出席9次會議，9次接受記者訪問。每次會面都提早到場，有禮貌和有風度地迎接各國領導人，主動熱情與他們握手問候。
當然中共後來以鐵腕控制疫情，如中央政治局常委會部署抗疫，衛生部長、北京市長去職，構築全民防疫體系等也慢慢得到國際認同。
峰會結束後，溫家寶在看望中國駐泰國使館工作人員和中資機構代表時，曾動情地說﹕「中國抗擊非典的任務很重，我的心情也很沉重，最近睡覺，我經常淚流滿面。」
（記者／林勁傑）