在中美進行第二輪貿易談判之際，大陸批准了東芝以180億美元將旗下晶片業務，出售給美國私募公司貝恩資本（Bain Capital）為首的美日韓財團，結束了長達數個月的拖延。《紐約時報》指出，大陸批准這筆交易暗示，中美雙方正在尋找化解緊張局勢、達成協議的途徑。美國川普政府很可能將其視為一個積極的訊號。
東芝去年9月決定將記憶體部門出售給一個財團聯盟，這個聯盟包含蘋果、戴爾電腦與南韓的SK海力士等企業，原本台灣鴻海集團有意購買東芝半導體，後來沒有成功。這件出售案必須經8個國家、地區反壟斷法的審查，大陸是最後一個完成審查的國家。
貝恩和東芝都不是大陸公司，但大陸對這筆交易仍有相當大的發言權，就如同美國和歐洲的監管機構一樣，如果大陸的反壟斷機構認為，一筆在境外達成交易形成的新企業，擁有太多的市場力量，他們可以透過罰款或其他措施來懲罰相關公司。
除東芝外，另一筆重大交易仍擱置在大陸反壟斷監管機構中，美國高通公司規畫以440億美元收購總部位於荷蘭的NXP半導體公司，這筆交易已拖延了很長時間，仍在等待大陸批准。
消息人士透露，5月17日午後，大陸正式通知同意該出售案。東芝在同一天的一份聲明中表示，公司已收到與美國貝恩資本牽頭的財團進行交易的「所有反壟斷審批」。貝恩在聲明中證實，大陸已批准這筆交易。
外界普遍認為，缺乏大陸監管機構的批准導致交易拖延，是北京發出的訊號，表明如果川普政府真的實現其威脅，對大陸製造的1500億美元商品徵收懲罰性關稅，大陸可能會以某些方式來懲罰美國企業。
《紐約時報》分析，東芝交易的批准，很可能會讓這家日本企業集團鬆一口氣，這家日企曾是該國技術實力的象徵，但最近一直面臨生存問題。另外，川普政府很可能把批准視為積極訊號，暗示雙方正在尋找化解緊張局勢、達成協議的途徑。
（記者／許昌平）