大陸國家主席習近平7月19日將訪問中東及非洲5國，並出席在南非舉行的金磚國家領導人峰會。外界認為，此時正是中美貿易戰爆發之際，使這次出訪格外受到矚目，這也是習近平連任大陸國家主席後首次出訪。
7月19日至28日，習近平將依序對阿拉伯聯合大公國、塞內加爾、盧安達、南非進行國是訪問，並出席金磚國家領導人第十次會晤，再於返國途中過境模里西斯進行訪問。
新華網旗下的「學習進行時」報導，這是習近平今年首度出訪，也是他連任大陸國家主席後首度出訪。其中，阿聯是大陸國家主席時隔29年後首度前往訪問，上一次是1989年時任大陸國家主席楊尚昆前往訪問。
此外，先前歷任大陸國家主席從未訪問過盧安達，習近平將因此成為首名訪問盧安達的大陸國家主席；塞內加爾則是習近平2013年3月就任大陸國家主席後第一個訪問的西非國家；位在印度洋的島國模里西斯，是他就任國家主席後首度前訪；南非則是習近平第3度前往。
多維引述大陸國關學者鄧聿文看法，鄧聿文18日在推特表示，「許多人沒注意到，習才開始今年的首次外訪，而且一去就訪問五國，這很罕見」。他指出，除了春節、三月兩會以及上合會議脫不開身，這次長時間沒出去，只能解釋為坐鎮掌舵，「現在外訪，表明事情得到妥善處理。」
先前，大陸外交部13日記者會上，大陸外交部副部長孔鉉佑表示：「這將是今年3月習近平主席連任中國國家主席後首次出訪，是在國際形勢發生深刻演變背景下，中國面向發展中國家採取的一次重大外交行動。」
金磚國家領導人峰會將於25至27日在南非約翰尼斯堡舉行，這也是習近平連續第六次出席或主持金磚國家領導人會晤。新華社稱，今年是金磚合作第二個「金色十年」的開局之年，約翰尼斯堡會晤恰逢金磚國家領導人會晤十周年，受到廣泛關注。（記者／潘維庭）