隨著大陸經濟正在面臨放緩壓力，消費也隨之降溫，包括《紐約時報》、英國《金融時報》報導，由於股市暴跌、人民幣貶值，再加上中美貿易戰讓許多人感到不安，大陸各階層現在已經開始學著從各方面縮衣節食，「消費降級時代」已經正式來臨。其中，不少大陸年輕人甚至將不約會、不生小孩做為消費降級的計畫之一，令大陸官方憂心人口老化的問題恐將越來越嚴重。
多年來，隨著經濟起飛，中產階級興起，大陸各界講的都是「消費升級」，但今年以來，這個說法已經在不知不覺間消失了，取而代之的，是人們談論從大大小小各方面盡可能減少開支。
這個現象並非杜撰，而是有官方統計數據佐證。根據大陸國家統計局的數據，2018年7月分，大陸社會消費品零售總額年增率一路下降到8.8%，創下15年來的最低水準。私營部門的工資成長速度為自全球金融危機以來最慢。股票市場下跌1/5，意味著近年來居民的收入增加相對有限。
電商巨頭感受最深
在此情況下，許多大陸民眾的消費習慣開始改變，不少人不再喝昂貴的雞尾酒，也不再搭計程車，改騎共享單車；點中杯奶茶，不點大杯；放棄健身房，而是像大媽那樣去跳廣場舞。一些人甚至開玩笑說要吃肉替代豆腐，因為美國關稅已經讓進口大豆變得更加昂貴。一位住在北京的上班族說，他因為抵押貸款、債務，以及要在農村贍養年邁的父母而承受巨大壓力，為了省錢，他已經不約會了。
消費降級的效應現在正在擴大，感受最深的應該就是大陸的電商巨頭。不僅京東公布的季度業績令人失望，就連阿里巴巴今年首個財季的獲利也出現衰退，這意味著大陸的中產階級消費意願已經逐漸降低。
專家籲減稅助增收
更令大陸官方憂心的是，經濟放緩讓越來越多年輕人不願生育下一代，不少人將「不生小孩」做為消費降級的計畫之一。報導指出，其他人也在拒絕生更多孩子──這對於擔心中國人口老齡化現象的大陸政府來說，是一個嚴重的問題。
對此，天則經濟研究所研究員張林說，消費降級被如實反映在消費品零售總額的增速下降。這個宏觀指標的趨勢性下降，顯示很多企業也在節衣縮食，連帶員工的薪資跟著縮水，未來如何透過減稅等政策，最大限度的增加低收入群體經濟成長的機會，是政府部門必須嚴肅面對的課題。
（記者／梁世煌）