清華大學天文所副教授後藤友嗣是專研黑洞的學者，日前他參與一項橫跨日、台、美、德、西班牙46位學者組成的國際研究團隊合作，在距離地球約130億光年的超遠方宇宙，發現100個質量比太陽還大100萬倍以上的超大質量黑洞，這項研究推翻了大霹靂之後宇宙初期曾發生的「再電離」是由黑洞造成的假說，「是黑洞觀測史上的一大躍進。」
天文學界估計宇宙的年齡約為138億年，根據後藤友嗣參與團隊的發現，在宇宙形成的非常初期，也就是約130億年前、即5％的前期，已出現了許多超大質量黑洞，「就像嬌小的母親為何能產下巨嬰？令人感到不可思議，也留下許多待解的謎團。」
宇宙大霹靂後的30萬年處於沒有恆星、沒有星系的黑暗時代，後藤友嗣解釋，後來發生了「再電離」，充滿宇宙的中性氫原子產生相變，讓宇宙變得透明，但是什麼促成再電離？學界過去認為最可能的假說即是超大黑洞所造成。因此，全球許多天文研究團隊都極力要找到這些質量為太陽的100萬到100億倍的超大質量黑洞。
後藤友嗣與團隊累計進行了共300夜的密集觀測，每夜觀測費用高達300萬台幣，共發現83個新的超大黑洞、並重新確認17個過去有光譜紀錄的超大黑洞。後藤友嗣興奮地表示：「這是黑洞觀測史上的一大躍進。」
後藤友嗣進一步說明，100個黑洞產生的輻射能量不足以導致宇宙再電離，起碼要1000個黑洞才有此可能，此番發現推翻了黑洞造成宇宙再電離的假說，學界未來將進一步研究宇宙初期出現的大量星系是為否為「再電離」成因。
（中國時報／邱立雅）