近年以「鶯歌故宮」之名異軍突起的台華窯第2代負責人呂兆炘，不僅讓台華窯在台灣陶瓷產業執牛耳，也讓來台交流的德國國立陶瓷博物館館長席威廉驚豔，並前往德國展出，且獲邀在亞太經合會（APEC）中分享經營經驗，成功將這項傳統產業升級、轉型，為台灣陶瓷業找出另條出路。
在面臨大陸陶瓷製品大量傾銷下，台華窯仍屹立不搖絕非偶然，以下是台華窯董事長呂兆炘接受《中國時報》專訪摘要。
創意變實品 傳產升級
問：為何邀請李奇茂、鄭善禧、戚維義、洪仲毅等書畫名家來彩繪陶瓷？這些結合名師、名瓷的作品，對台灣陶藝市場的影響？
呂：「跟歷史結合」是陶瓷天生的宿命，比起紙雕、木雕僅有幾百年壽命，陶瓷品可以流傳幾千年，上頭的紋飾、刻痕和造型都象徵朝代間的傳承，但傳統工藝家即使技術再好，也只會臨摹、複製，沒有自身開創能力，怎麼做都是同一種味道，若照這個模式繼續下去，鶯歌陶藝永遠走不出國際。
反觀許多藝術家源源不絕的創新能力，他們的想法看似天馬行空，但若能透過工藝技術把創意轉變為實品，就能突破傳統，重新為陶瓷注入新面向。
如今鶯歌老街販售的陶瓷產品，不再只是單純的陶瓷工藝品，而是結合各地、各類別藝術家的故事，利用陶瓷傳承千年的特性，這些藝術家的作品就彷彿將歷史濃縮並呈現在陶瓷品，永為流傳。
天圓地方 最成功案例
問：設計師陳俊良設計的「天圓地方」系列作品，在文創商品開發的意義？
呂：陳俊良與書法家董陽孜、視覺設計師王行恭、美術系教授林磬聳、建築師陳瑞憲等合作設計的國宴餐具「天圓地方」，推出後奪下2005亞洲最具影響力設計大獎，成功將台華窯品牌推向國際，「天圓地方」系列產品，可說是歷來陶瓷產業與藝術家結合最成功的例子。
單純一個陶瓷工藝品，很難有如此強大的能量，這都是與其他領域的藝術家結合，才能重新賦予陶藝新的生命。台華目前也考慮承續這樣的風格，繼續推出第2代產品。
問：台華窯曾受邀前往德國國立陶瓷博物館（German Porcelain Museum）展出，也曾在APEC亞太經合會中分享經營經驗，如何獲得這些交流機會？
赴德展出 APEC分享心得
呂：2011年和德國國立陶瓷博物館館長席威廉（(Wilhelm Siemen）搭上線純屬意外，當年席威廉來到鶯歌陶博館洽談合作案，原本只是把參訪台華窯當成中繼站，但德國陶藝界人士來參觀後，把原本30分鐘的行程延長為3小時，而且欲罷不能，甚至還邀請台華前往德國展覽。
至於同年在曼谷舉辦的APEC亞太經合會，原本台灣官方推薦其他產業，但這幾家業者卻在審查時被刷掉，後來主辦國派人來台訪查，選上台華前去曼谷分享經營發展的經驗心得。
有趣的是，台華並不是透過官方選派出席，當年台灣代表團到了會場，才猛然發現台華竟然受邀在APEC分享經驗。這兩次出國交流分享的經驗，全都不是台華主動爭取，而是我們不斷的自我提升，才能獲得其他國家的肯定。
（中國時報／許哲瑗、陳俊雄）
台華窯呂兆炘 將台灣陶瓷推上國際
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鶯歌沒落 老字號逆轉勝祕訣
匯聚創作靈魂 重塑千年工藝
「台灣陶都」鶯歌曾因外銷訂單銳減、大陸產品壓境、產業轉型不順而沒落不振，老字號的台華窯當時走代工之路，卻在一片低迷中重獲新生，不僅成為鶯歌陶瓷的首選，產品也獲總統府、外交部青睞指定為國賓禮品，技術開創水準，領先大陸景德鎮，更被日本人譽為鶯歌故宮，負責人呂兆炘如何逆轉勝？
呂兆炘是南投埔里人，18歲在台中學習裱褙，就此與藝術結緣，26歲做營造廠，之後轉往陶瓷界發展，並接下台華窯董事長。訪談中他再三強調，「我們不要只會做阿公那個年代就會做的事！」
呂兆炘認為，當年鶯歌陶瓷產業由盛轉衰，原因在於各商家害怕技術被剽竊，工藝師心態保守、不願交流，他大膽逆向操作，下定決心要改變企業體質，開放工廠予外界參觀，希望讓更多民眾了解陶藝。
呂兆炘從窯燒技術、制度創新、釉色研發、彩瓷技藝、展館設計，轉型為結合生產、教學、文化、創意、展覽、行銷及異業合作的陶瓷產業，把原本外人難得一窺堂奧的陶瓷產業普羅化，也為原本停滯不前的陶瓷產業注入動力。
如此大刀闊斧地做事方法，很多人認為呂兆炘太強勢，但呂兆炘在訪談之中，不斷將問題拋給身旁的祕書、主任以及第2代，透過交換不同的理念，激盪出火花，或許這就是他帶領台華窯成功的祕訣，「以人文創意為核心、技術為後盾」。
走上台華窯3樓，呂兆炘為藝術家們闢設一間「藝術研習中心」，來自全台的藝術家們聚集在這裡，高談藝術、鑽研技法、全心創作，不論是專業藝術家，或是喜愛陶藝的業餘者，都可以聚在一起。
「有哪個地方，每天能匯聚這麼多創作的靈魂？」這是最讓呂兆炘驕傲的一件事，台華窯從未投入大量金錢、廣告招募藝術家合作，而是透過提供一個好的環境，讓藝術家擁有最大揮灑空間，透過互相切磋、交流之下，靈感源源不絕而來，創造出足以領導世界陶瓷文化的新潮流。
呂兆炘說：「陶藝天生宿命注定要傳承千年，只追求工藝技術，境界太低了。」 正因為呂兆炘的堅持與創新，造就台華窯「鶯歌故宮」的美譽。
（中國時報／許哲瑗、陳俊雄）
拒絕坐以待斃
異業結盟推陳出新 捉住客戶的心
「異業結盟」是呂兆炘在市場劇烈轉變中，為台華窯找到的新出路，但面對全球景氣持續蕭條，加上對岸的崛起，如何在陶藝產業繼續保有領先地位？呂兆炘說，「推陳出新才是關鍵」。
回溯到1995年，台華窯以創新的東方特色元素，提供五星級飯店客製化的陶藝餐具，成功打入國際餐飲事業；2003年協助台灣菸酒公司開發喜紅釉色酒瓶，大獲好評，也開啟與各大酒廠的合作；2011年台華窯再與台北101金融大樓公司合作，集結8位台灣藝術家的彩瓷創作酒瓶，推出藝術珍藏限量高粱酒；2014年和台灣歷史博物館共創「鳳華」雙品牌，將陶藝結合歷史文物；2016年與服裝設計師林國基合作，開發陶瓷包款與飾品配件。
台華窯從一個鶯歌在地的製窯廠，不斷跨界與各大企業結盟，在短短20多年間創造出亮眼成績，但近年受到全球經濟衰退的嚴重衝擊，若不求新求變勢必會遭到淘汰。
呂兆炘坦承，這幾年不管內需市場或外銷狀況都大幅衰退，民眾對未來缺乏安全感、拚命存錢，除了食衣住行等必需品外，沒有人願意花額外的錢提升生活品質，藝術產業自然是率先被捨棄的一塊。
「難道就要這樣坐以待斃嗎？」面對大環境的萎縮，台華窯感受特別明顯，經過幾番取捨和考量後，先把握住金字塔中上端的客戶，是台華窯最終選擇的路。
台華窯每季不斷推陳出新，就是要抓緊消費者目光，隨時製造驚喜，要讓客戶知道「台華窯不一樣」，每年都提早準備新品研發，維持陶藝界領頭羊角色，一方面鞏固長久以來支持的固定客源，同時也能吸引隱性消費者。
（中國時報／許哲瑗、陳俊雄）
- 策畫：謝錦芳
- 執筆、攝影：許哲瑗、陳俊雄