玻璃出現在人類歷史上的時間相當早，但應用在建築物上的玻璃技術，是在清初傳入中國，從大戶人家普及到一般民眾，花了將近二百年時間。近年玻璃形制多樣、技法成熟，台灣首間藝術玻璃展示館成立於 1989 年，由台灣藝術玻璃董事長楊明和斥資興建，他不僅對傳統的裝飾玻璃熟稔，更致力開創各種應用層面的藝術玻璃，從 6 公尺寬的吊燈到 700 公斤重的琉璃香爐，為台灣開創不少典範作品。
台灣藝術玻璃公司位於台南傳統工藝最為盛行的地方，楊明和從學徒到自立門戶，再接下台南市玻璃公會理事長的重擔，仔細數算，早年窗戶玻璃到室內裝潢的彩繪玻璃、噴砂玻璃，再到今日藝術玻璃，都有他的身影。他創立的台藝玻更是台灣藝術玻璃發展的起點。
楊明和表示，台灣興起藝術玻璃風潮，約在 2007 年，技法從傳統玻璃衍生而來，但發展性更大，從室內到戶外，平板到立體，設計比重逐漸拉高，因此台藝玻紀年也與東方設計大學、長榮大學、遠東科技大學的設計科系合作，教導學生認識玻璃與技術層面。
「我不是設計師，但東西都在腦子裡。我的設計一定可以讓師傅順利裝完，業主也能接受。」
楊明和帶領著全台最大藝術玻璃團隊，接過許多大案，並非因他是公會理事長的身份，而是這些非固定型制的藝術玻璃大案對玻璃廠難在與設計師的溝通，對設計公司來說，則難在設計無法落實，大家都不敢接，難題就落到了楊明和身上。
尺寸較小者，如去年底完成的台灣護聖宮「琉璃香爐」，該廟以玻璃廟身聞名全台，僅有屋瓦、香爐為非玻璃品，一名鹿港信徒為此捐款，希望將銅製香爐改為玻璃製。
楊明和表示，琉璃香爐外型要形似銅製香爐，三條玻璃腿承重超過 500 公斤，有結構問題；而玻璃之間如何結合、香爐中心圓要設在哪裡、外觀如何打造等，都不容易，更不用說琉璃香爐要供眾多信徒使用，多人碰撞造成的安全問題，讓團隊絲毫不敢輕忽。
最後，這座全臺唯一的琉璃香爐按照廟方意見，以一比一規格交件，高度 110 公分，重達 720 公斤，台藝玻選用 1 公分厚、228 片的頂級超白玻璃加工堆砌而成，玻璃腿內結合白鐵，作為支撐架構，廟方十分滿意。
而台藝玻接過最絞盡腦汁的藝術玻璃工程，應是劍湖山世界 2013 年重金打造的的北海星空鏡迷宮，這項遊戲受到大人小孩的喜愛，頭上繁星點點，入內卻不知身處何方，因這座鏡迷宮四面八方都由玻璃鏡構成。
鏡迷宮全長 280 公尺，行走時間約 12 分鐘，在 120 坪的面積中善用鏡面折射，加上多媒體與燈光變化，造成魔幻視覺效果，刺激又好玩。楊明和表示，鏡迷宮設計難度較大，採用較薄的玻璃，但靠著經驗都可以克服；但玻璃需和金屬鋼構、土木工程搭配，才是最難處理之處。當初業主到處尋訪設計公司，都不滿意，最後才找上台藝玻合作，完工後果然大為轟動。
台藝玻執行北海星空鏡迷宮設計案時，台灣藝術玻璃工程才剛稍有眉目，實際案例不多，楊明和光是花在與業主溝通的時間，就花了工程期的四分之一。而在規劃 2016 年桃園燈會「宇宙燈」時，已順利許多，並有許多同業共同參與，包括出面接下設計案的台灣玻璃館的台明將、台灣遊艇玻璃最大供應商陳氏強化玻璃、鋼骨與基礎工程的震銘實業等。
這座「宇宙燈」高達 13 公尺，桃園市長鄭文燦稱讚「宇宙燈」結合了科技、工藝與文化，是燈會亮點。楊明和表示，該案眾志成城，是名副其實的「台灣之光」，期間因下雨而無法動工的時間，佔了工程期三分之一，「試燈時間不可能改，大家只能拼老命趕工。」完成組裝後，全台玻璃產業紛紛前往參觀。
不只台灣，楊明和也受邀為美國舊金山、紐約「『她』在歷史的背後」展覽設計展場。展場內以 150 片不同大小的鏡子組成鏡宮，象徵無名女性在歷史上共同散發的璀璨。牆上鏡子傾斜十五度，反射著古老的歷史文件，而天花板以 22 片鏡面組成，當參觀民眾仰頭，會發現自己就位於歷史的此刻中，讓許多人對該展印象深刻。
楊明和從傳統到現代，從台灣到海外，不斷在玻璃技藝上精進，在設計上與時俱進，除了大型藝術玻璃工程，台藝玻的業務也包括了夾紗玻璃、輸出玻璃、晶鑽彩霓玻璃、窯燒玻璃、鑲嵌玻璃等。
但他卻感嘆，以前師徒制的年代，技術要自己想辦法學，好不容易今天能有一點成就，產業卻青黃不接，他自己是一代兼二代在打拼，他不敢想像台灣玻璃產業未來如何，消失？轉型？還是要把技術傳給外勞？
在找到答案前，楊明和還是會不斷往前走，多培育設計科系的學生，並祈禱自己對年輕一代的期望不要落空。