杭集堪稱是全球備品重鎮，相關企業逾2000家，還有高露潔等國際品牌代工，讓小鎮的牙刷、牙膏、沐浴露、洗髮水、空氣淨化器、快煮壺、針線包、拖鞋等飯店常見備品產值近400億元人民幣（約新台幣1840億元），占大陸酒店總用量的70%。
揚州造牙刷 溯至1826年
揚州生產牙刷歷史可追溯到清道光6年，西元1826年，當時杭集鎮有位商人劉萬興參考傳統女子出嫁時梳理髮髻用的木梳，以牛骨做成牙刷刷柄、手工縫上白馬尾毛，製作「三星牌」牙刷，成為有錢人家的時髦用品，後來更成為朝廷貢品。
1995年，在大陸官方及地方政府扶植之下，杭集建立200家牙刷廠；時至今日，距劉萬興做出第1支牙刷的193年後，杭集已成為大陸最大牙刷生產基地，占大陸8成市場，並出口到50多個國家和地區，甚至成為世界的牙刷之都。
由於牙刷製作成本逐年上升，加上歐洲陷入經濟危機，杭集的牙刷出口量在2011年前後明顯放緩，為了尋求生機，牙刷企業開始轉型，把重心轉向了飯店用品，以牙刷製造規模搶占飯店備品市場，更成功打入全球連鎖飯店業，目前已是全球飯店房間標準配備、俗稱「飯店6小件」一次性備品（牙膏、牙刷、香皂、沐浴精、拖鞋、梳子）的重要生產基地，自創品牌、合資企業或為品牌代工等飯店用品相關企業逾2000家。
舉例來說，全球知名牙膏品牌高露潔也與江蘇三笑集團合資成立，進駐杭集，生產5公克的高露潔牙膏，已可在全球多家4星級以上飯店房間的浴室裡看到，更是許多旅客喜歡收集的備品之一。
飯店6小件 增加文創味
與所有曾經主要為品牌代工的大陸企業相同，近年杭集鎮的飯店備品製造商開始二次轉型，越來越多的廠商引進AI工業機器人，建立自動化生產線，提升生產效率和產品品質，大幅減少人工成本，得以把更多資金投入研發，試圖找到打響自家品牌的可能性，例如在牙刷舒適、耐用的基礎上，引入文創理念，研發出情侶款牙刷等。（記者／廖慧娟）