農曆五月初五是端午節。五月初五因有兩個「五」相遇，故稱為「重五」。「端」字有初始之意，故「初五」可稱為「端五」。
「端五」衍變為「端午」又因何故？原來，按照傳統的地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）順序，農曆的正月從寅月開始，五月即是午月，故「端五」又稱「端午」。而午時為陽辰，又稱為「端陽」，午月與午時，兩午相重而又稱「重午」。「端午」最終盛行而確立為節日，實因避諱而來。唐代時，因唐玄宗李隆基的生日為八月初五，為避「五」字諱，當時的宰相宋璟提議以「端午」作正式的節日名稱。
菖蒲劍 剋仲夏五毒
端午節所演變的生活習俗，追溯起來，有古代普通民眾的「衛生防疫節」之實。習俗內容中就有為攘除「五毒」（指蠍子、蛇、蜈蚣、蟾蜍、壁虎或蜘蛛）而祭出的菖蒲劍。五毒是民間常見的有毒動物。
端午節時值農曆五月，進入仲夏，五毒並出，最容易發生疫癘流行，因此古人把端午這一天看成毒月惡日。這種認識自先秦時代即有，視五月為「毒月」，五月初五為「毒日」，於是在民間形成端午以艾葉、菖蒲等香草驅除毒邪的習俗。古人選擇在端午這一天開展衛生防疫活動，正符合健康防病的實際需求。古人有在屋中貼五毒圖的民俗，以紅紙印畫五種毒物，再用五根針刺於五毒上，寓意將毒蟲刺死除害免災。
民間常把艾草、菖蒲和大蒜並稱為「端午三友」。端午節這天，人們普遍以艾草、菖蒲和大蒜這三種「武器」驅毒避邪。五月是觀賞菖蒲的佳時，端午時節，蒲草青青，故農曆五月又被稱為「蒲月」。
石菖蒲 為治病良藥
「我來采菖蒲，服食可延年」。菖蒲起初是被當作仙草靈藥來看待的。東晉葛洪《神仙傳》中載有漢武帝劉徹遊嵩山，遇九嶷山仙人點撥，服食菖蒲以期延年益壽的故事。
菖蒲在延續著千百年來文化魅力的同時，自《神農本草經》肇始，中醫一直以來都把石菖蒲作為一味治病良藥。石菖蒲藥味辛、苦，性溫，入心、胃經，功能化濕開胃、開竅豁痰、醒神益智，臨床主治噤口下痢、神昏癲癇、健忘、耳聾等。
人間一雅草，史書故事生。種菖蒲還發展成為一種文人的清玩，因此得「天下第一雅草」之稱。菖蒲的品種很多，常見的有石菖蒲、水菖蒲及菖蒲的變種錢菖蒲（金錢蒲）等。菖蒲供藥用者，《神農本草經》最早的記載僅以「菖蒲」為正名，而其後的歷代本草多是以「菖蒲」為名來敘述的，而且在藥材中有時確實混雜了不同品種。（取材自中新社）