自古以來，酒與醫即有不解之緣，繁體「醫」字從「酉」，「酉」者「酒」也。大概是因先祖們無意中食用發酵後的瓜果汁，發現可治療一些虛寒腹痛之類的疾病，從而讓酒與原始醫療活動結緣。
例如專門討論用藥之道的《黃帝內經》「湯液醪醴論篇」，「湯液」指湯煎劑，而「醪醴」即藥酒也，亦即在戰國時代對藥酒的醫療作用已有較為深刻的認識。
藥借酒力 酒助藥勢
酒素有「百藥之長」之稱，把中藥與酒「溶」於一體的藥酒，不僅配製方便、藥性穩定、安全有效，且因酒精是良好的半極性有機溶劑，中藥的各種有效成分都易溶於其中，藥借酒力、酒助藥勢而充分發揮其效力，提高療效。
藥酒本質是藥，若對藥酒中的中藥材的食性、藥性認知與了解不夠，胡亂勾兌會使藥性發生變異；藥材浸泡時間過長可能產生病菌和微生物等，尤其烏頭、附子等泡酒，會增加毒性物質滲出，容易出事。
酒精濃度50度飲用酒佳
製作藥酒要選用酒精濃度50度或以上的飲用酒，浸泡過程中，具有殺滅中草藥材黏附的病菌以及有害微生物、寄生蟲及蟲卵的功用。
其次，浸酒藥材選用和處理有一定的方法，例如動物藥宜除去內臟，清水洗凈，用火爐或烤箱烘烤，使之散發微微的香味，除去水分外還有滅菌效果，保持浸泡酒的酒精濃度，讓有效成分更易溶於酒中，飲用起來也有香醇的感受。
藥酒的泡製時間為15至30天，每天可以攪拌震盪1次；泡製時間與氣溫反比。藥酒一旦開封，酒精容易揮發，抑菌效果降低，藥材容易變質；藥酒剩10%時，可再加酒浸泡，不需添加藥材，以免引起變質現象。 （作者曹元成就職於山東淄博中醫院）