正逢中美貿易戰升溫之際，兩國也在南海角力，路透3月26日公佈美國遙感衛星資料公司「星球實驗室（Planet Labs）」攝於南海的衛星照片，衛星圖像顯示，由解放軍遼寧艦航母領軍40多艘軍艦和潛艇在南海操練，以二排大致平行的陣型行進，各軍艦分列在遼寧號前後，空中還有軍機編隊伴飛，舉行大陸史上規模最大的海軍演練。
南海練兵不針對特定國家
大陸國防部發言人任國強就此回應，「中國海軍在南海舉行實戰化演練，是海軍年度例行性計畫安排，目的是為檢驗部隊的訓練水準，和全面提升打贏能力，不針對特定國家和目標。」
大陸觀察者網3日以「美軍羅斯福號航母進入南海，針對中國南海大演習」為題報導指出，以美國海軍「羅斯福」號航母為首的第九航母打擊群（CSG 9）2日結束新加坡訪問行程，3日進入南海。同一海域，包括遼寧艦在內的40多艘艦艇參加在南海舉行大規模軍演。
羅斯福號編入第七艦隊
據美國海軍協會新聞網站指出，美國「羅斯福」號航母戰鬥群結束中東地區的部署，將進入第七艦隊轄區。春節期間到達南海的卡爾文森號目前活動在關島海一帶，而駐日的雷根號則在港口修整，預計5月將出海部署。而羅斯福號途經西太平洋地區返回母港。大陸舉行此次南海軍演期間，3艘航母再次同時出現在西太平洋地區，現身大陸周邊，形成包圍態勢。引發外界對美國是否會進行「3航母」叫陣「解放軍40艦大軍演」的猜測，中美互別苗頭、較勁意味濃。
去年11月，美國海軍雷根號、羅斯福號和尼米茲號3艘航母與11艘驅逐艦進行了聲勢浩大的「3航母」軍演，這是自2007年在關島近海進行演習以來，美國時隔10年再次同時派出3艘航母參與演練。
另據美國《國家利益》雙月刊網站報導，隨著美中緊張關係升級，一支美軍航母戰鬥群已經抵達太平洋秀肌肉。美國「羅斯福」號航母戰鬥群抵達太平洋海域前不久，「馬斯廷」號驅逐艦3月23日進行「航行自由」行動，駛入了美濟礁12海裡，並實施了機動性操作。
博鰲論壇撞期禁航令引聯想
除了美國之外，美國的盟友也紛紛在南海問題上作出表態，美國空軍B-52H戰略轟炸機3月29日並從關島飛抵澳洲達爾文空軍基地，與澳洲空軍展開為期一至兩周演習進行聯合操練；英國也宣佈將在南海進行「航行自由」行動。
另外，大陸海南海事局3月30日發布為期一個星期「南海軍事訓練臨時禁航」公告，海南島東岸沿海自4月5日早上8時至4月11日午夜12時進行軍演，禁止其它船隻駛入，禁航期間更撞期8日登場的博鰲論壇，大陸國家主席習近平將會出席。
（編輯／黃媺涵）