在中美兩國貿易戰升級，以及美國總統川普在聯合國大會期間指控大陸干預美國大選之際，美國官員當地時間26日表示，美國本周派轟炸機飛越了南海上空。據美國之音報導指出，這是美國本月第2次派轟炸機飛越南海，此舉可能進一步加劇中美之間的緊張關係。
報導指出，美國官員向媒體透露，B-52轟炸機本周飛越南海附近。美國國防部發言人伊斯特本（Dave Eastburn）表示，B-52轟炸機參與「在南海附近定期舉行的聯合行動」，這些例行任務目的在於提高與美方在這個區域夥伴和盟友的整備與協調；伊斯特本還說，美國B-52轟炸機25日也飛越東海，這是「定期舉行的聯合行動」其中一部分。
20年前當地未軍事化
針對美方是否擔心派轟炸機飛越南海會激化與北京的緊張關係，美國國防部長馬提斯表示不擔心，並說若是在20年前，大陸尚未將當地軍事化，轟炸機飛越那裡不過是前往印度洋的路上，或者去跟地區的夥伴們合作，因此這件事很平常。
馬提斯也表示，他不認為美、中關係發生根本性變化，他指出，「我們當然維持軍事關係，參與和合作的程度有時可能上上下下，但我認為雙方都認同戰略關係的維持有其必要。」
美試圖削弱陸勢力
南海為國際貿易重要航道，每年大約有5000億美元的商品會經由南海運送到世界各地，此外，南海亦有還未被開採、價值極高的礦物資源。而大陸一直宣稱對南海擁有主權，並表示這追溯到幾百年前，陸方此前甚至發布一張1940年代的地圖，顯示該地區是中國的一部分；近年來，大陸以建造人工島修建軍事設施，並部署海軍艦艇，核轟炸機及戰鬥機。
美方則試圖削弱大陸在此區域的勢力，以「航行自由」為由，派軍艦和飛機前往，以顯示不承認大陸的主權聲索。而美國這類的飛行雖然常見，但也會引起陸方不悅。6月美國空軍B-52轟炸機飛到南海爭議島嶼附近後，大陸外交部即表示，沒有軍艦或戰機可以讓中國保衛領土的決心卻步。
（記者呂佳蓉）