端午節，史料顯示，早在周朝便有了「五月五日，蓄蘭而沐」的習俗，至今超過2000年。古時又稱端陽、重五、端五節，且據史料顯示，對於流傳至今端午節的名稱，一錘定音的卻是大唐玄宗李隆基時期的賢相宋璟。
端午節的一大特點，就是名稱繁多，它的名稱、叫法超過20個，其中人們比較熟悉的有「端五」、「夏節」、「五月節」、「女兒節」等等。這些名字的由來和端午本身的習俗、文化內涵有關係。
戰國前已有端午習俗
提到端午，似乎大家都習慣了往戰國時期偉大愛國詩人屈原身上靠，畢竟相傳端午節習俗就是源自對屈原的紀念，包括後世的賽龍舟、投粽子、喝雄黃酒等相關文化活動，都是基於屈原投江殉難日而生的特殊紀念活動。不過，著名學者、楚辭研究專家聞一多曾考證出在屈原投江之前，吳越一帶就已經有了端午節存在，但仍無法撼動兩千多年來端午節源於祭祀屈原的主流思潮。
又因端午在古人心中是容易生病甚至流行瘟疫的「毒日、惡日」，所以便有了以雄黃酒灑牆壁門窗、掛艾葉辟邪驅蟲等多種民間傳統活動，諺語也有「清明插柳，端午插艾」的活動。畢竟此時蛇蟲繁盛、天氣燥熱，確實容易發病被咬，甚至於端午祝詞都不說是快樂而是說安康了。
唐初時「端午」多稱「端五」，因為玄宗李隆基的生日是八月初五，於是，有心討好皇帝的宋璟，便上表建議，為避諱把「五」改成「午」，從此以後基本上就稱為端午節了。說起來算是名相宋璟為了拍唐玄宗馬屁的結果。
在古漢語中，「端」有開頭、初始的意思，稱「端五」也就是「初五」。另外，古人紀年使用天干地支，以此推算，一般農曆第五個月正是「午月」，而午時又被認為是「陽辰」，所以端午也叫「端陽」。如上所述，端午節是農曆五月五日，五、午同音，五、五相重，所以它又名「重午節」或「重五節」，有些地方也叫「五月節」。
漢代看作「黑色時間」
明代沈榜《宛署雜記》中亦提到：「五月女兒節，繫端午索，戴艾葉、五毒靈符。宛俗自五月初一至初五日，飾小閨女，盡態極妍。出嫁女亦各歸寧，因呼為女兒節。」
有一種觀點稱，農曆五月五日早先並不是良辰吉日，端午節也不是一個吉祥節日。漢代有的地方認為五月是「惡月」，五日是「惡日」，甚至有「不舉五月子」之俗，即此時出生的嬰兒，無論是男或是女都不能撫養成人，一旦撫養則男害父、女害母。這個說法，有可能跟夏天炎熱的天氣有關。
大陸民俗專家、北京師範大學教授蕭放稱，夏至時節天氣濕熱，極易造成人們身體不適；蚊蟲叮咬也易於造成疾病流行。因此，早在漢代，這一時節被看作「黑色時間」，人們為了驅邪避害，確實會採取許多措施。
近兩年總有消息在網上流傳：因為端午節這天早先不是良辰吉日，所以不能互祝快樂，只能說「端午安康」。大陸民俗專家王娟稱，這種說法沒什麼依據，跟「惡日」也沒什麼關係，北方很多地方端午還是「小女兒節」，完全可以互祝快樂。
（記者／林永富）