農曆的五月五日，是傳統節慶中的重五，俗稱端午節，又稱為五日節或粽子節，是華人四大節日之一（四大節一般指漢族傳統一家團聚共度的四個節日，分別為春節、清明、端午以及中秋），更是東亞文化圈不可缺少的傳統節日；遍及台灣、香港、澳門、大陸及南北韓、日本越南等地。本來是夏季的一個送離五瘟神、驅除瘟疫的節日。但後來因楚國的愛國詩人屈原於這一日投江自盡，後人為了紀念他，演化為現如今我們所熟知的端午節，並有人稱其為詩人節。
在古代，五月被稱為「惡月」或「凶月」、「毒月」。戰國時秦國丞相呂不韋的《呂氏春秋‧仲夏紀》即寫到古人把五月視為最不吉利的月分，認為五月是陰陽相爭、生死相濟的分界。另外，南朝宗懍的《荊楚歲時記》也記載了「五月俗稱惡月，多禁」等句。而五月最毒的一天當是五月初五，古稱九毒並出，為九毒日之首。（編案：九毒日，古時稱五月分有9天傷身損氣耗精元的日子，包括五月初五、初六、初七、十五、十六、十七、廿五、廿六、廿七。因此在這幾天都有避邪驅毒的儀式。）所以古人認為，五月不宜生子，夫妻也不宜同房，尤其端午這天。
端午節的起源甚為久遠，而過節習俗大多沿襲自南北朝時代。南朝荊楚一帶風尚保留了周代古風。前段提到的南朝宗懍《荊楚歲時記》，是中國最早的一部專門紀錄古代歲時節令的專著。「荊楚」的地域本指楚族或楚國，後來以楚國的境域（相當於古荊州），以泛稱長江中游一帶。在魏晉南北朝時期，長江中游一帶已是四通八達、人口聚集的繁華地區。所以《荊楚歲時記》所呈現的風俗相當具有時代的代表性。
懸艾草喝菖蒲酒 消除災厄
端午節家家戶戶除了有祭祖的傳統習俗之外，門窗上也會插掛艾草，以趨吉避凶，祈求身體健康招福氣。而採艾草懸門避邪習俗據《梁書‧宗測傳》記載，南齊人宗測（宋懍的曾祖父輩）每年五月五日在雞未鳴前出門採摘艾草，「見似人處，攬而取之。」由此可知他尤其鍾愛「人形」的艾草。將艾草製成艾絨，用來治病。而許多人也將艾草編織成人形或劍形，插於門眉上或懸於廳堂，以防止蚊蟲叮咬，並祈求消除毒災，漸漸成為社會風尚，形成習俗。
另外，也有將艾草紮成虎形，或用絲綢綾綵剪出老虎的形狀黏在艾草上，配戴在身上，或是用五綵絲線，繫在手臂上以避瘟病。這即是現代人在端午節戴香包的來源。
而依《荊楚歲時記》所錄：「五月五日，以菖蒲或鏤或屑以泛酒。」南北朝時人飲用菖蒲酒是遵照《大戴禮記》而來。菖蒲又稱「劍水草」，生於水濱，製成菖蒲酒具性溫味辛的特點，對肺胃有益。
吃粽子、划龍舟 源自祭神
端午節吃粽子的習俗早在春秋時期就已經流行，主要用於南方祭祀水神（或龍）。而那時的粽子稱作「角黍」，是用菰葉將黍米包裹成角狀，投入水中以祭祀水神用的祭品。至戰國時楚國的屈原投江殉國後，「角黍」才逐漸轉成為祭祀屈原，並發展成用蘆葦葉或竹葉包裹糯米製成。
而端午節吃粽子成為全國風俗則是在西晉，西晉周處所撰《風土記》中寫道：「仲夏端午，烹鶩角黍。」南朝著作《續齊諧記》亦紀錄了端午吃粽子源自楚人殤祭屈原，把筒粽投入水以祭之。而《續齊諧記》中還寫了一段屈原託夢的離奇故事，因粽子遭水中蛟龍所竊，要民眾在筒粽蓋上縛以五色絲繩。是以有些地區粽子帶五色絲源於此。
古人最初端午節賽龍舟源於吳越人祭龍的「龍子節」，有祈龍降雨的意思，後來又有了鬥龍舟以祛瘴癘之意。當時人用以競渡的是輕巧便利的「舸舟」，又稱「飛鳧」。以有宗教性質的龍舟競渡早在戰國時期就有了，後來活動漸漸轉化為一項大眾性娛樂活動。「按五月五日競渡，俗為屈原投汨羅日，傷其死所，故並命舟楫以拯之。」競渡的規模越發盛大，無論達官貴人或老百姓都聚集水邊觀賽。於此看來，南北朝的端午禮俗除承襲三代，更有許多延續至今，成為現今華人圈過端午的文化習俗。
禁止酒駕‧飲酒過量有害健康
（編輯／蕭民傑）
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